Спецтехника относилась к классу тяжелых луноходов и могла работать в автономном режиме. Это означает, что погрузчики, грейдеры могли удаляться от лунной базы так далеко, как это было необходимо для ведения разнообразных видов деятельности на Луне. Легкие лунники автономно (то есть независимо от базы) работать не могли, так как у них не было аппаратуры для установления прямого контакта с Землей. Радиус действия легких лунников – 7 километров от ретранслятора, который принимал их сигналы и передавал их на Землю. Ретранслятор находился в центре лунной базы. Сама лунная база – это посадочный модуль, на котором были доставлены на Луну лунники и который использовался как ремонтная база, как ретранслятор – одновременно. Антенна ретранслятора возвышалась в центре посадочного модуля, по его периметру находились секции для приема и ремонта лунников. Модуль находился на площадке, которую выровнял грейдер в первые же дни своей работы. После того, как площадка была подготовлена грейдером, на нее перетащили модуль при помощи двух погрузчиков, и с той поры подъезд к лунной базе стал свободным со всех сторон.
Чтобы база не покрывалась лунной пылью, поднимаемой колесами луноходов, скорость подъезжающих к ней лунников сбрасывалась автопилотами автоматически до минимального уровня, начиная с расстояния 5—7 метров до базы.
На географической карте Луны, которую получал заказчик, он видел весь тот семикилометровый радиус поездок вокруг базы, что охватывал действующий ретранслятор. Поскольку легкие луноходы имели малые размеры, семь километров для них – это целый мир, к тому же он мог быть дополнительно расширен, за счет ввода в строй новых ретрансляторов, прибывающих на Луну. Стоит учесть, что с каждым годом на Луне появлялось всё больше новых ретрансляторов, ремонтных баз и всё больше лунников, которые отправлялись на Луну взамен выбывших из строя. Лунные базы размещались на 10-километровом расстоянии друг от друга, чтобы даже легкие луноходы могли без проблем передвигаться от одной базы к другой. Дабы не терять в пути сигнал с ретранслятора, они должны были придерживаться направления общих трасс, проложенных между базами при помощи грейдеров. На трассах через каждые 100 метров были установлены ярко-красные видеомачты. Водитель лунохода принимал изображение с любой видеомачты, но обычно по порядку, по пути следования – он получал изображения на панель приборов своего лунника. О назначении и оформлении панели приборов будет рассказано позже, а пока – рассказ о том, каким образом заказчики устанавливали прямую связь с луноходами.
Глава 3
Через интернет при помощи компьютера или мобильного телефона заказчики связывались с фирмой, которая предоставляла услуги прямой связи с лунниками. После чего узнавали о правилах контакта с лунными машинами, которых было не слишком много, чтобы не запутаться.
Первым делом, допустим так, заказчик получал анкету, в электронном виде. В нее он должен был вписать имя, фамилию, тип используемого гаджета, указать паспортный номер оператора, если таковой у него имелся (паспорт оператора заказчик получал бесплатно, но лишь после прохождения курсов управления виртуальным луноходом на веб-сайте фирмы и сдачи небольшого экзамена на «практическое» вождение (то есть, конечно же, виртуальное) с присвоением соответствующей категории и оценки; для получения категории экзамен можно было пересдавать по нескольку раз). Также в анкете были вопросы, ответы на которые помогали клиенту выбрать нужный ему луноход и нужный район Луны, с которого хотелось бы начать своё путешествие, посредством использования лунной техники.