Неделю назад Джулия предложила устроить праздник для Мэта, его друзей и их родителей. Сейчас по всему миру проходит ежегодный фестиваль, посвященный комиксам, аниме и видеоиграм, поэтому все дети, и даже некоторые родители здесь переодеты в супергероев вселенной «Marvel». Здесь все популярные персонажи: Человек-паук, Железный человек, Халк, Тор и капитан Америка. Зал украшен золотыми шарами и красочным конфетти, по всему столу разложены сладости и напитки с изображением героев. Мэт восторженно разглядывает помещение, поворачивается ко мне и крепко обнимает.

– Дорогой, а теперь тебе нужно переодеться, – киваю в сторону, где стоит Джулия и машет пакетом в руках.

Я помогаю сыну надеть красно-синий костюм в паутинку и подталкиваю его к гостям.

– Скорее беги к своим друзьям! Спасай эту планету от вкусной еды и сладких напитков!

– Будет сделано! – он подбегает к детям, берет девочку за руку и машет мне. – Я тебя люблю, мамочка!

– И я тебя, малыш, – я повторяю наш жест: прикладываю руку к губам, виску и сердцу. Это означает, что он всегда в моих мыслях и моем сердце.

– Джо, когда ты успела всех пригласить? – Джулия подходит ко мне со спины и кладет руку на плечо. – Я не ожидала, что придет столько людей.

– Я, если честно, тоже. Наверное, сработал эффект громкоговорителя: один услышал и рассказал троим. Но я рада, что они пришли, – улыбаюсь и смотрю, как мой малыш выстраивает своих друзей в шеренгу и раздает приказы.

– Джоселин, он, наверное, тоже станет копом или военным. У него хорошо получается командовать, – смеется тетя, складывая руки на груди.

– Все может быть. Если он захочет, я не буду препятствовать его выбору. Тем более у него всегда будет человек, который будет его поддерживать и тренировать.

– Это точно.

После того, как я узнала о нежелательной беременности и приняла решение оставить ребенка, я поклялась себе, что всеми возможными и невозможными способами защищу себя и своего сына от всего плохого, с чем мы можем столкнуться. Когда родился Мэт, моя жизнь слишком круто развернулась, и этот «поворот» был совсем не в ту сторону, в которую изначально была она направлена. Я больше не видела себя на сцене. Не представляла себя стоящей на пуантах в центре зала, получая восторженные комментарии в свой адрес. Не хотела связывать свое будущее с тем, что однажды помогло разрушить мое прошлое. Поэтому окончательно восстановившись после родов, я отправила документы в полицейскую академию, и после поступления изнуряла себя физическими тренировками, обкладывала себя всевозможными учебниками, изучала историю, право, психологию, этику и множество других наук. После этого тяжелого решения, я поняла, что все делаю правильно – делаю то, что мне нравится. И я рада тому, что стала той, кем сейчас являюсь. А еще, несколько дней назад, я сдала экзамен на повышение должности, и скоро меня обрадуют хорошей новостью, потому что я уверена в том, что я справилась.

– О, Джо, к нам кое кто направляется, – приподнимает брови тётя и кивает в сторону.

Я оборачиваюсь.

«О, нет.»

– Джоселин, добрый вечер!

Ко мне подходит Фред Морган – отец-одиночка лучшей подруги моего сына. Он довольно хорошо выглядит: высокий симпатичный мужчина, с милыми ямочками на щеках, на вид ему около 35.

– Здравствуйте, мистер Морган! Очень благодарна вам, что вы смогли прийти на наш праздник, – мило улыбаюсь.

Он подходит немного ближе, а тетя уходит в подсобку, давая нам возможность поговорить.

«Ну спасибо, Джулия.»

– Джоселин, я хотел бы с вами кое о чем поговорить. Не хочу ходить вокруг да около: я взрослый мужчина, вы прекрасная, умная и красивая женщина, как вы смотрите на то, чтобы сходить со мной на свидание на выходных? – он накрывает мою ладонь своей, а в его глазах виднеется надежда.