– Тамара. Тамара де Семэн. Две тысячи сто второго года рождения.

– О?! По вам не скажешь.

– Спасибо.

(Он решил пококетничать со мной? Или это только уловка?)

– Что вас привело во Французскую Гвиану?

– Туризм.

– Жаль, жаль… жаль, что решили играть со мной в кошки-мышки. Ведь Всевышнему известна правда, не так ли? И нам тоже. Вы ведь прибыли сюда сознательно, чтобы согрешить.

– Не поняла? На что намекаете?

– О-о-о, мадам, вы меня не так поняли. Я имел в виду ваше желание приобрести наноботы. Вы ищете доктора Валери, не так ли?

– Я просто турист. Хотела посмотреть страны Латинской Америки.

– Настаиваете на своём? Что ж, воля ваша. Поверьте, вы только усугубляете своё положение. Жаль, что такая красота пропадёт здесь. Срок вашего покаяния назначен – десять лет строгого пансиона. Я хотел помочь, но раз вы упорствуете…

Будьте добры, взгляните на это видео.

Он развернул дисплей компьютера ко мне. Сердце тревожно забилось – сразу узнала тот погребок в Париже, в котором состоялась встреча с мистером Джоном. Господи, когда же Ты научишь меня верить своим предчувствиям? Они ведь шептали, что нельзя идти на эту встречу. Всё с самого начала было вне закона, начиная с полутёмного бара-погреба, в котором, вопреки закону, вместо андроидов официантами работали девушки в практически разоблачённом состоянии, как во времена позапрошлого века. Сам погребок под очевидным названием «Между нами» должен был включить голос разума и вызвать опасения! Но разве можно остановить женщину в отчаянии? Я решила идти до конца… и, скорее всего, дошла.

Поначалу было видно лишь пустой стол с одинокой ромашкой в простенькой вазе да полутёмный зал с барной стойкой. Потом появилась я. Как ужасно, оказывается, выгляжу со стороны! Какая-то взлохмаченная, с отёкшими веками от недосыпа, испуганно озираясь, подхожу к столу и спрашиваю:

– Это вы – мистер Джон?

Я решительно отвернула от себя компьютер. Что было дальше помню и без него.

– Значит, мистер Джон – это ваша подсадная утка?

– Скорее селезень. Ха-ха-ха-ха! – закатился в смехе офицер Дэвид. Потом, внезапно став серьёзным, продолжил:

– А как вы хотели? Как нам, ревностным служителям Единой Церкви, выявлять скрытых врагов и греховодников? Как направить вас на верный путь? Развелось вас последнее время…

В это время на столе зазвонил телефон. Офицер нехотя ответил:

– Ола! Да, патронус Дэвид слушает. Что? ¡Maldito infierno!2 Опять? Среди недели? Ладно, приму меры, – и бросил раздосадовано трубку. – Чёрт подери этих вояк и учёных! Без всяких предупреждений?! Ведь есть же утверждённое расписание!

Затем Дэвид нажал кнопку в столе, и вскоре в комнате появился офицер чином ниже – с оранжевыми погонами. Значит, апологет. Он смиренно сложил руки на груди и произнёс:

– Что прикажете, патронус?

– Вот что, голубчик. Распорядись отменить все поездки на остров Дьявола на сегодня и завтра. Вечером, волею Всевышнего, назначен внеочередной запуск корабля.

Апологет склонил голову в знак покорности и покинул комнату. Тут наконец патронус вспомнил обо мне.

– Что же мне с вами делать? – офицер замолчал и закрыл глаза в раздумье. Лишь нервное постукивание пальцев по столу напоминало о том, что он не спит.

– Послушайте, мадам Тамара́, вы ведь образованный человек, не так ли? Как вам роль гувернантки на одну ночь, максимум две? Сегодня в пансион вернуться не удастся из-за запуска космического корабля.

– Гувернантки?

– Да… видите ли, у меня сын десяти лет. Совсем от рук отбился. Работы у меня невпроворот, а он совсем один дома. Андроидов в доме полно, конечно, но человеческое общение никто не заменит, не правда ли? Жена в настоящее время на материке по своим женским делам. Ну как? Не против? Только вам придётся переодеться. Думаю, платье вам больше подойдёт. Вам вернут одеяние, в котором доставили сюда. Одну минутку, я распоряжусь, – и офицер вышел из комнаты.