Ангел спас меня от безумия, когда всё вокруг почти в один миг обвалилось: отец улетел к неизведанным мирам, мать погибла в катастрофе, а муж ушёл к молоденькой дурочке, так и не забрав свои грёбаные носки! Вот и сейчас, когда казалось, что всё, приплыла, конец, уже на острове Дьявола, дальше некуда, ан нет! Внезапно фортуна вновь улыбнулась мне, озорно подмигнула, давай, мол, дерзай, твоя песня не спета! И я «дерзю» и буду дерзать, спасибо тебе, мой ангел, где бы ты ни был и кто бы ты ни был, искреннее спасибо за то, что веришь в меня, даже когда сама разуверилась!

От здания комендатуры остался лишь почерневший от сажи и пепла фундамент. Роботы-уборщики деловито сновали вокруг, зачищая территорию. Неподалёку стояла плоская платформа, на которой бесформенной кучей громоздились обломки серебристого металла. Чуть в стороне заметила стоящих в сторонке патронуса Дэвида и ещё несколько человек в деловых костюмах. Комиссия. Увидев меня, Дэвид извинился перед мужчинами и подошёл ко мне.

– Это вы, хорошо. Как раз вовремя. Сейчас отправится плот с продуктами на остров Дьявола. Вам нужно туда.

Сердце моё упало, но я постаралась не подать вида.

– Мне переодеться в униформу?

– Что? Какую? Ах, это. Забудьте… пока. Сейчас не до того. Там сохранился сервер и компьютеры. Центр управления на время переносится туда. Постарайтесь как можно быстрее наладить устойчивую связь с материком. И вообще, посмотрите, что там и как. Главное, чтобы в пансионате всё было спокойно. Через пару часов сюда привезут новое компьютерное оборудование, и вы вернётесь сюда. Тамара́, если вы мне поможете, это вам зачтётся. Я могу на вас рассчитывать?

– Конечно. Но мне нужны коды доступа. И чтобы роботы-охранники слушались.

– Ах, да… Вот вам моя записная книжка. Там всё найдёте. Мой помощник – единственный офицер на острове – уже знает о вашем приезде. С богом!

Вот так спустя сутки я вновь оказалась на острове Дьявола. Теперь он уже не казался мне столь суровым и неприветливым. Вездесущие пальмы раскинули свои зонтики тут и там над клочками густой зелени среди каменистой гряды. Пансионат, оказывается, выстроен неподалёку от старых руин – остов каземата из красного кирпича до сих пор неровными зубьями торчит из земли. Здание нового одноэтажного пансионата тянулось извилистой коричневатой гусеницей вдоль скал и было так хорошо вписано в окружающее пространство, что я даже не сразу заметила его при подъезде к острову. На берегу ожидал офицер. По распахнутым от неожиданности глазам поняла, что он знает, кто я была ещё вчера.

– Вы?!

– Недоразумение с моим арестом прояснено. Послана сюда для наладки связи с центром. Вот приказ патронуса.

Офицер, ознакомившись с моими полномочиями, ещё больше удивился, однако сумел скрыть это под маской спокойствия и послушания. Так-то лучше.

– Доброе утро. Дефензер Крис к вашим услугам.

– Приятно познакомиться. Зовите меня доктор Тамара. Я специалист по компьютерным сетям.

– Пожалуйста, следуйте за мной.

Сравнение, первым пришедшее в голову при виде пансиона издалека, оказалось не случайным. При ближайшем рассмотрении тюрьма оказалась выстроена в виде отдельных блоков, похожих на приплюснутые мячи, которые легко собрать в цепочку. Корпус администрации был крупнее и выпуклее других. Обратила внимание, что стены какого-то коричневато-бурого цвета, а вдали, у самой вершины холма – тёмно-зелёные.

– Они не всегда такие, – пояснил офицер. – Пока новенькие, они зелёные, а со временем выгорают на солнце.

«Вот почему они были малозаметны с расстояния, – дошло до меня, – их цвет сливался с цветами красно-коричневых скал и выгоревшей травы».