Утро было чудесное. Я сидел за одним из столиков кафе «El Sueno» почти у самого края пешеходной зоны береговой зоны Города. Крепкий кофе, сигарета, океанский воздух, кружение чаек, плеск воды, яркое, но еще не жаркое солнце – кто мне может описать, более прекрасное начало дня?

Я прищурившись смотрел на блики, переливающиеся в мелких волнах, но вот какая-то тень заставила меня полностью открыть глаза.

– Вадим? Какими судьбами?

Передо мной стоял Томи: белоснежные брюки, темно-синий китель с золотыми пуговицами, капитанская фуражка с яркой морской кокардой в виде Герба Островов.

– Томи, привет! – я встал и пожал его руку. – Кофе?

– Конечно. Что еще может быть в этих краях символом утра? – улыбнулся он, присаживаясь к моему столику.

Я помахал рукой и камареро появился возле нас, будто вырос из-под земли.

– Caffe espresso, – заказал Томи, положил на край стола фуражку и вытащил из внутреннего кармана кителя шикарный портсигар.

Я протянул ему зажигалку.

– Что же ты тут делаешь, Вадим?

– Не поверишь, отдыхаю, играю роль туриста-бездельника. Что еще тут можно делать?

– Завидую. Безделье – это самое мое любимое занятие.

Мы с Томи познакомились на пляже северной части Острова Светлый, где он проводил отпуск, а я, как обычно, спасался от дождливого и серого ноября родного города, сидя с зажмуренными глазами в пробке на улице Карбышева.

Официант принес кофе.

Томи прикрыв глаза, как сытый кот на солнце, поднес чашку с ароматным напитком к губам. Пока он пил кофе разговор было бесполезно продолжать, это я помнил еще по первому с ним знакомству.

Наконец чашка опустилась на блюдце, из пепельницы в пальцы вернулась сигарета, что означало, что Томи опять готов воспринимать слова.

– А ты? Что ты здесь делаешь? При полном параде и в такую рань? – спросил я.

– Предстоит тяжелый день, вечер и ночь, – тяжело вздохнул он.

– Работа или…?

– Вадим, какое «или»?! Я же женат, – он широко улыбнулся.

– Я помню. Кстати, передавай от меня поклон Молли.

– Спасибо, обязательно. Мы часто тебя вспоминали. Такое отличное время провели тогда на Светлом! Сегодня у меня рейс необычный. Вернее, рейс обычный, но с нами идут руководители компании. Они на каждом направлении раз в год устраивают инспекционные выходы в рейс. Придется быть все время, как на смотре.

– Куда идете?

– На остров Исполнения желаний.

– И такой есть?

– Ты, будто, не знаешь! Ты же тут частенько бываешь. Неужели тебя еще можно чем-то удивить?

– Я в основном на Центральном. Ну, еще на Светлом. Еще на паре бывал, но весь Архипелаг еще не изучил.

– Тогда тебя еще можно удивить. Хочешь, я тебя с собой возьму? Кто-то из пассажиров не смог прилететь, каюта пустует. Я тебя по знакомству, – он, хитро улыбнувшись, склонился ко мне, – как у вас в России принято, ты же говорил, бесплатно возьму. Как ты это называл?

– Халява?

– Да, красивое слово! – он рассмеялся.

– Конечно, хочу. Я бы даже оплатил билет. А чем этот остров знаменит?

– Ты действительно не знаешь?

– Нет.

– Ты меня поразил. При твоей страсти к изучению Островов не знать одну из главных жемчужин нашей страны! – он хитро улыбался, было не понятно, всерьез он или издевается. – Название этого острова полностью отражает то, чем он знаменит. Все места на рейсы туда расписаны на много месяцев вперед, билеты стоят кучу денег, но поток из Европы, как на Мекку.

– Правда, что исполняются желания?

– Вот все сам и узнаешь, – он неожиданно стал серьезным, – только будь острожен. Все, мне пора. Отходим через шесть часов, а сейчас побежал принимать комиссию из компании, им надо еще всю бухгалтерию до отправления предъявить. Ох, терпеть не могу эти цифры! Но капитан, как мальчик для битья, за все отвечает. Жду тебя на борту «La Estrella» за час до отхода. Не опаздывай.