Но алчному колдуну мир между воеводами не был нужен. Эта долговременная игра господ не входила в его планы. А Тахир был в бешенстве от советов престарелого жреца и не понимал, отчего он так жаждет войны с любым, кто встречается на пути следования кочевников. Аттюк был в восторге от возникновения любых разногласий. Он старательно пытался убеждать Совет Общины в бессмысленности мирных договоров, во всех ситуациях видел опасность, угрожающую лично его жизни.

Предгорным Царством острова и главным его городом Ситта владел могущественный и мудрый правитель – Царь Митр.

Его Предгорное Царство процветало в безопасности. Удобное расположение главного города и стен крепости позволяли успешно вести хозяйственную деятельность и главенствовать на Обширном Совете Царств Тиды. Царство богатело, тогда, как народ часто бедствовал от недостатка урожая. Засуха тянулась который год.

А тут еще появилась одна напасть.

Из-за перешейка, соединяющего тонкой косой земляного вала Сизые степи Большой Земли, хлынули на остров потоки кочевых племен в поисках пропитания. И если бы вожаки этих голодранцев были мудрыми, то искали бы разрешения у господствующих на острове Царей. Но они были словно волки. Не пытались договариваться, а нагло воровали добро у царских подданных.

Одно за другим набеги наглых кочевников выбивали стражей города Ситты из сил. Человеческое терпение иссякало, но стражи держались крепкого руководства вождя и старались выследить воров. Совет Ситты искал помощи у союзников – Царства Горцев.

Но гордым Горцам было не до войны.

У них, после сильных трёхлетних дождей, сошедших около пяти кругов назад селями, разрушились основные пути сообщения. И они давно не появляются в местах торговли у стен Предгорья, а торгуют на Южных долинах в Межгорье. Это, конечно же, спасает обитателей гор от бесконечных набегов тварей с Гнилых озёр и даёт возможность пребывать в безопасности.

Поэтому Горцы не торопятся восстанавливать дороги и ни о чем не беспокоятся.

А что если разрушится Предгорье?

Устоят ли они от набегов кочевых общин? Деваться горцам будет некуда, только уходить на верховья гор, а там жизни нет. Перейти перевал и спускаться к морю тоже опасно.

Там, на берегах живут морские кочевники, их доселе никто близко не видел. Никому вреда они не приносили, живут себе мирно, имеют отличные корабли. Корабли уходят куда-то за черту линии моря и приходят назад в бухты один или два раза в год. Но кто знает, что они за люди?

И Приморский Соленый царь отказался поддерживать Царя Предгорья, сославшись на сезон рыболовства и заготовки соли. Так помощи ждать не приходилось.

Каждый из Глав Царств беспокоился только за свое имущество. Былой дружбе давно пришёл конец. Все отношения строились на тщательной охране собственных земель, и работающих на ней подданных крестьян. Опасность, которая явилась с нашествием на остров кочевников, казалась пустой, навеянной слухами и наветами жрецов, которых уже никто не слушал.

Серебро крепко управляло делами, и мир держался на договорах. Шатко, но всё же держался.

Между тем, в долинах стало беспокойно.

Отряды стражников города Ситты выявляли вылазки кочевников на общины свободных ремесленников, расположившихся под стенами города. Днем торговцы были в лавках города, а на ночь возвращались в палатки. Тут и поджидали их грабители. Жалобы ограбленных торговцев доходили до Царя. И тогда острые стрелы стражей Ситты настигали дерзких пришельцев.

Однажды попали обезумевшие кочевники Отора в ловушку и многие не смогли избежать жестокой участи. Наказание достигло польстившихся на чужое добро.