– Вы… уверены? – запыхавшись, выдавила Мара. – Где скандал?

 – Шум был в той стороне! – Кошкина махнула на главное здание. – Какие-то звуки… Странные…

Мара бросилась вперед и подскочила к окнам столовой. Привстала на отливы фундамента, подтянулась за подоконник – да нет же. Обыкновенное собрание в холле. Преподаватели сидят, Эдлунд разглагольствует, самодовольный Даниф расшаркивается рядом… Представление нового «члена семьи», как любит говорить отец. И что такого?!..

 – Помогите! – вопль Роба едва не стоил Маре синяков и царапин.

От испуга она чуть не сорвалась вниз, в последний момент оттолкнулась от стены и спрыгнула, правильно спружинив.

 – Придурок, – сплюнула она. – Чего ты орешь?!

 – Там… Поле… – пыхтел Нанук-младший. – Быстро… Крокодил… Мара!

 – Да скажи ты нормально!

 – На поле! Скорее! – его голос дрожал от страха, и ясно было, что неспроста.

 – Зови деда, – коротко приказала Мара, а сама кинулась огибать главное здание.

Высокая сетка тренировочного поля показалась из-за кустов, и на первый взгляд никакого форс-мажора не обнаружилось. Просто небольшая группа первокурсников. Ребята толкались, вытягивая шеи, чтобы что-то рассмотреть. Что-то за сеткой.

 – Разошлись! – рявкнула Мара, прежде чем детектив Кошкина успела раскрыть рот.

Через просвет она подлетела к сетке, и желудок сжала чья-то ледяная рука. На поле в одном отсеке находились мангуст и крокодил. Зверек, – такой крошечный по сравнению с темной зубастой тушей, – застыл в позе столбика, пока пресмыкающееся обманчиво медленно двигалось по кругу с разинутой пастью. Свет фонаря отражался от крупных ороговевших пластинок, опасно поблескивали глаза. Мара знала: такие, как он, нападают молниеносно. И потом челюсти разомкнешь разве что ломом. Мангуст не выживет. Мбари, черт бы тебя подрал с твоей смертью!

 Мара оцепенела, вцепившись в сетку. Не знала, что делать: крикнуть? А если Ки ушел в тотем слишком глубоко? А если резкий звук только подстегнет его к действию?

 – Мбари… – шептала она. – Мбари, скройся… Беги, пожалуйста! Закопайся, пролезь под сеткой!

Он слышал ее, сомнений не было. С его-то слухом. Нет, он оказался там по своей воле. Вопрос идиотской гордости? Новое посвящение? Вот же балда!

 – Что делать?! – одними губами спросила Мара, обернувшись к Кошкиной.

Но детектив была, кажется, испугана не меньше. Просто мотала головой, приоткрыв рот. Да, она не училась в Линдхольме. Умственный труд и дедуктивный метод? Пожалуйста. Но никак не трудные подростки и крокодилы.

 – Да чтоб вас! – простонала Мара и стянула бандану. Придется перевоплощаться – без вариантов. Выхватить зверька и шуровать вверх, изо всех сил махая крыльями. Только так есть шанс, что они выберутся – если Ки не сожрет обоих. Видит Бог, для орла в его пасти тоже достаточно места…

 – Даже не думай! – голос Сэма прозвучал за спиной, как спасение. – Не лезь туда. Я разберусь.

 – А папа?..

 – Роб приведет остальных. А сейчас отойди.

И Сэм Нанук уверенно шагнул за сетку.