Чувствуя, что чаша весов медленно склоняется в мою сторону, рывком перевернулась и уселась верхом на нагу, придавив собственным весом.

— Пощади! — вдруг взмолилась Эриса, и я только сейчас поняла, что она уже окоченела от холода. Талая вода насквозь промочила ее мантию и подобралась к телу.

Песчаники же теплолюбивые создания! — пришло внезапное озарение, — они абсолютно не переносят холод и быстро теряют силы. Отсутствие магии только усугубило эффект, не давая девушке согреться.

— Не я это начала! — намекнула, что предлагала мирное решение проблемы, но меня даже слушать не стали.

— Пожалуйста, — прошептала нага посиневшими губами.

Зла я на нее не держала, в конце концов, всего лишь защищалась, но как-то странно просить о пощаде и при этом стискивать пальцами мое горло.

— Может, перестанешь уже душить?

— Я… я не могу разжать их. Хо-холодно!

— Ох! — я ослабила свою хватку и осторожно убрала руки Эрисы. На ощупь те были холоднее снега и совсем не гнулись. И это несмотря на перчатки и великолепную экипировку! Брюки, кожаный доспех, сапоги, меховая мантия — они отлично держали тепло и не пропускали холод. Ну, если он только не проник внутрь вместе с талой водой. — Нам надо очень осторожно двигаться к берегу. Никаких резких движений. Потихонечку! Поняла? Сейчас я с тебя слезу и отползу. Потом кину тебе ремень, и ты… — запнулась, понимая, что замерзшими пальцами нага ничего не сделает. — Гм, тогда я сейчас обвяжу твою руку ремнем и буду тянуть. Не бойся, я тебя вытащу! Ты только не делай резких движений и слушай меня.

Заручившись согласием, я медленно завалилась на бок и потихоньку сдвинулась в сторону, крепко сжимая второй конец ремня в ладони. Вот только лимит везения для нас на этом закончился. Хрупкий лед проломился, и мы обе ушли под воду.

От неожиданности я взмахнула руками и чудом не упустила злосчастный ремень, который с силой рвануло из ладони. Второй рукой удалось зацепиться за край и не уйти под воду. С горем пополам, обламывая тонкий лед и изрезав кожу, мне удалось выбраться на берег и вытянуть Эрису.

— Прости, прости, прости, — шипели ее синие губы. Я же тем временем молча, дрожа от дикого холода, забрала свой ремень и направилась к лесу, оставив змеюку на берегу.

Зуб на зуб не попадал, но я все равно упорно шла вперед, заставляя себя как можно быстрее передвигать негнущимися ногами. Боялась, что меня может настигнуть новая опасность в лице уже другой участницы в такой неподходящий момент.

Во все глаза искала укрытие, чтобы скрыться от потоков пробирающего до костей ледяного ветра.

— Привет, подруга, — услышала знакомый голос за спиной, и сердце ухнуло в пятки.

Вот и все! Я потеряла столько сил, что на меня можно просто дунуть и я упаду.

Медленно и обреченно обернулась и увидела перед собой Зизу, которая стирала кровь с лица. Видимо, ей неплохо прилетело в нос. А еще сразу обратила внимание, что на ее руке больше нет браслета.

За одно мгновение в голове пролетел ворох мыслей и все они склонялись к тому, что орчанка с легкостью может вырубить меня одним ударом и забрать трофеи.

— Боги островные! Что это с тобой случилось? — я сжалась вся в комок, когда она замахнулась, но с удивлением поняла, что Зиза снимает мантию, чтобы меня укутать.

Подхватила меня под руку и осторожно повела вглубь леса.

— Э-эриса, — только и сумела вымолвить, трясясь осиновым листом.

— Гадина! А у меня Синда браслет отобрала! Не думала, что дроу такие чокнутые! Да она озверела! Так мне залепила по носу, что я отключилась. А когда очнулась, браслет исчез. Одолжишь? — наспех поведала свою историю и тут же перешла к делу новоявленная подруга.