Я улыбаюсь и обнимаю его за шею.

– Мы опоздаем в ресторан. А если я не съем утку по-пекински, то что-нибудь тебе сломаю, будь уверен.

– Я заказал стол на девять вечера. А сейчас только начало восьмого.

– Правда? Это же отлично! Тогда я успею нормально накраситься и, может, даже выбрать другое платье.

Я собираюсь уйти, но Джейсон снова хватает меня за руку. Он притягивает меня спиной к себе и срывает мое полотенце.

– Тебе кто-нибудь говорил, что ты сексуальный маньяк?

– Еще нет. Он улыбается и, развернув меня, страстно целует.

Мы все же успеваем приехать в ресторан ко времени своей брони. Хоть я так и не успела накраситься, но у меня, пожалуй, все равно очень хорошее настроение. Мы садимся за наш столик и, изучив меню, делаем заказ. Когда официантка уходит, я решаю, что лучше поговорить с Джейсоном сейчас. Я немного наклоняюсь к нему через стол и улыбаюсь.

– У меня есть небольшая новость.

– Хорошая?

– Не уверена. – Я издаю нервный смешок. – Я уезжаю в командировку на месяц.

– Неожиданно. Когда? И куда?

– Послезавтра в Сако.

– Оо! – Джейсон внимательно смотрит на меня. – Это из-за тех убийств?

– Да.

– Ты едешь туда одна?

– Нет. С одним из своих коллег.

– Мужчиной?

– А это важно?

– Пожалуй, да. Если это мужчина, то мне будет спокойней за тебя. Ты едешь в глушь помогать в расследовании двух убийств. И не просто убийств, а резни целых семей. Я же сойду с ума, да еще и на целый месяц.

Я улыбаюсь, испытывая умиление. Раньше никто из моих бывших парней так не переживал за меня.

– Джейсон. – Я беру его за руку. – Это моя работа, и от этого никуда не убежать. Я понимаю твое волнение, но со мной все будет хорошо. Я еду с опытным детективом и уверена, что он сможет защитить меня, если это потребуется.

– Надеюсь, что так и есть. – Он сжимает мою руку. – Ты же понимаешь, что если с тобой что-нибудь случится, то я тебя убью.

– Хорошая мотивация чтобы выжить.

Мы оба смеемся. И, кажется, вечер тут же теряет свое напряжение.

Утром по пути на работу я позвонила маме. Не хочу заезжать к ней перед отъездом, так как прекрасно знаю, что она всеми силами будет пытаться меня отговорить. После нескольких гудков мама берет трубку.

– Элисон, рада тебя слышать. Почему ты звонишь так рано? Что-то случилось?

– Смотря, как ты отреагируешь.

– Что такое? – Я слышу волнение в ее голосе.

– Я знаю, что тебе это не понравится, но завтра я еду в Сако для помощи в расследовании убийств.

Мама ничего не отвечает.

– Мама?

– Что ты ожидаешь от меня услышать? Ты прекрасно знаешь мое отношение ко всему этому.

– Знаю.

– Тогда не нужно удивляться тому, что я очень зла на тебя.

– Мам.

– Элисон. После того, что случилось с твоим отцом, ты пошла работать в полицию, прекрасно зная мое отношение к этой затее. Ты каждый день рискуешь жизнью, прекрасно зная, что кроме тебя у меня больше никого не осталось. А сейчас ты сообщаешь, что едешь в город, где было совершенно несколько жутких убийств, и преступник все еще на свободе. И что ты хочешь, чтобы я сказала?

– Я не знаю.

– Я не понимаю, Эли. Ты ведь сама хотела уехать оттуда! Ты уговорила меня продать дом, бросить работу и всю мою привычную жизнь и уехать. И что? И что делаешь ты? Ты едешь туда, в самый эпицентр всей жути, что там творится.

– Мам, я еду не одна. Тебе не стоит так переживать. Ты ведь знаешь, какая я.

– Скажи мне правду. Ты едешь, чтобы попытаться узнать, что случилось в тот день?

– Нет, мам, клянусь. Я еду исключительно по работе.

– Я бы хотела тебе поверить.

– У тебя нет выбора, мам. Тебе придется мне поверить и довериться. Я обещаю, что все будет хорошо.

– Звони мне почаще.