И вот настал роковой день! Население планеты потрясла чёрная весть: «Юноша умирает!» Врачи высчитали с точностью до минуты время его кончины. Изображение несчастного, даже звук его прерывистого дыхания, потряс обезумевшее от горя человечество.

Миллионы людей ежедневно умирали и погибали по самым разным причинам. Но свет, казалось, клином сошёлся на этом несчастном парнишке. Мир привык и полюбил его. Хотя это был уже не человек. Чёрный, обуглившийся, иссушенный болезнью кусочек корчащейся в агонии плоти. Судорожно и слабо сжимающиеся пальцы, подрагивающие в последнем усилии мышцы. Лимфа и остатки крови, вытекающие из многочисленных язв, не давали без содрогания и боли смотреть на это ужасное зрелище человеческого бессилия и немощи. До рокового мгновения остались считанные минуты. Неестественно огромные глаза смотрели со всех экранов и даже слёз уже не было в этом угасающем комочке жизни.

И, вдруг, в призрачной дымке изображения, как страшное видение, возник человек. Он был во всем чёрном. Волосы, борода и горящие безумные глаза его были черны, как ночь, тысячелетия окружающая планету. Он протянул правую руку с растопыренными пальцами ладонью вперед, к смотрящим на него в недоумении, людям и воскликнул громовым голосом:

– Люди Земли! Спасите этого несчастного! Спасите его! Вы можете это. – Он, не оборачиваясь, указал на юношу. – Только захотите! Только пожелайте! Я заклинаю Вас! Спасите его! – Ещё раз вскричал призрак и его чёрные бездонные глаза медленно растаяли в темноте над кроватью умирающего. И в этот миг начало происходить что-то необъяснимое. Невиданная ещё в истории волна психической энергии обрушилась на город, на клинику, на умирающего человека. Энергоприёмники на станциях, аккумуляторы, трансформаторы взрывались, как артиллерийские снаряды. Но всё было предусмотрено. Передача продолжалась. Миллиарды людей со слезами на глазах всматривались в затихающий полутруп с верой, надеждой и любовью.

И неожиданно, на глазах у всего потрясенного человечества начало происходить чудо. Глаза больного закрылись в последнюю секунду, но сразу открылись вновь и в них появилась боль. И мысль. Кожа потеряла чёрный оттенок и быстро начала бледнеть, а потом розоветь. Метаморфозы происходили с мультипликационной скоростью. Язвы и струпья заживали, как облитые живой водой. Мышцы наливались силой, дыхание стало ритмичным, росли волосы, даже постельное бельё, казалось, посвежело.

Прошло всего три минуты. Мумия превращалась в человека. Впервые за три месяца, этот человек повернулся на бок, слегка застонал, скорее не от боли, а по привычке, и сел на кровати, не зная ещё, что является центром внимания всех людей в самый ответственный момент их истории. Да они и сами не знали этого.

Не веря себе, прекрасный юноша встал, легко и упруго подошёл к окну и улыбнулся. Восходящее солнце искрой блеснуло в его ясных глазах.

Неимоверной силы звуковой удар от крика радости и удивления, вырвавшийся из десяти миллиардов глоток, обрушился на планету. Это был первый сигнал, живой голос, очнувшегося от миллионолетней тяжёлой болезни здорового организма.

Двадцать седьмого сентября две тысячи первого года на планете Земля не умер ни один человек!

Золотой век начался!

1995

Машина мчалась по трассе на огромной скорости. Эдуард сидел за рулем и негромко подпевал в такт, звучащей в салоне, музыке. Он обожал быструю езду. Никуда, конкретно, не спешил и ехал просто так. За окном сменялись пейзажи, мелькали деревушки, станции. Прямо впереди, где-то на острие прямой, как стрела, трассы висел багровый шар заходящего солнца. Это было необыкновенное зрелище. Да и занятие увлекательное – гонки за уходящим днём. Скорость перевалила за двести километров в час, но замечательная машина преодолела этот рубеж играючи. Ехал бы так вечно!