«Все могло быть иначе, – шепчет «Тень», и на этот раз ее слова не звучат как упрек, а как факт, с которым я не могу не согласиться. – Если бы ты только рискнула».

Все могло быть иначе… Я часто думаю об этом. Если бы я тогда позволила себе быть смелее, если бы я открылась, показала Адриану, что он мне важен, что мои чувства не ограничиваются дружеской привязанностью, все могло сложиться по-другому. Но я предпочла молчать. Я решила, что лучше скрыть свои чувства, чем рискнуть и оказаться отвергнутой.

Но это не значит, что я не могу изменить свою жизнь. Я могу перестать бояться. Я могу позволить себе быть собой, без страха, без упрямства, без этих ненужных преград. И, возможно, тогда все будет иначе.

***

23 мая, последний звонок

Когда они провожали меня домой, Адриан шел рядом, но мы оба молчали. Внутри меня бушевал вулкан эмоций, среди которых было… Сожаление. И глубокое разочарование в самой себе. Ведь если бы я только осмелилась сделать еще один шаг – просто высказать залпом все, что меня волновало, и признаться! – то, возможно, все сложилось бы по-другому. Но я снова выбрала молчание, скрывая свои истинные эмоции за маской.

Не будь я такой наивной и самонадеянной, я бы обязательно нашла в себе силы пересилить свои страхи. Может, если бы я была чуть смелее, этот вечер стал бы совершенно другим. Я прокручиваю его снова и снова. Нас ведь было всего трое – я могла аккуратно «удалить» Дениса со сцены на развилке, ведь я знала, что ему оттуда было не по пути. «Денис, уже поздно ведь, не волнуйся, мы с Адрианом дойдем, верно, Адриан?»

Тогда между с Адрианом бы завязался бы легкий разговор, все было бы естественно и непринужденно. Как бы все изменилось, если бы я просто не тормозила…

– Мы бы просто болтали о каких-то глупостях, – шепчу я себе, представляя, как он смеется и шутит. – Может, все перешло бы на другой уровень. И тогда… тогда второй поцелуй, уже не в игре, не заставил бы себя ждать.

Мое воображение рисует картину, где Адриан внезапно склоняется ко мне, и его губы касаются моих. Все выглядит настолько реально, что мне даже кажется, что я ощущаю тепло его дыхания…

И именно в этот момент сладостных фантазий моя «Тень», словно поджидавшая подходящий момент, снова дает о себе знать.

«Это все в твоей голове, Саша, – раздается тихий шепот за спиной. – Ты правда думаешь, что он хотел большего? Что он не сделал бы первый шаг? Глупости. Ты снова строишь воздушные замки. Хотел бы – сам бы сделал первый шаг».

Я останавливаюсь. Образы в голове начинают тускнеть, и я ощущаю, как реальность возвращается. «Тень» продолжает нашептывать:

«Он не сделал этого, потому что ты недостаточно хороша для него. Ты всегда была слишком… осторожной. Он никогда не видел тебя в роли своей девушки, а ты продолжаешь вести себя как ребенок. А что, если бы ты сделала шаг первой? И что тогда? Он бы только посмеялся над тобой».

– Нет, – пытаюсь возразить я, но голос «Тени» становится громче, как будто поглощает меня.

«Ты боишься отказа. Как он обходился с другими девчонками, помнишь? А чем ты лучше их? Ты не дала себе шанс, потому что знаешь, что не выдержала бы этого».

И я снова сдаюсь. Молчу, не находя в себе сил ответить ни «Тени», ни самой себе. В этот момент я ясно осознаю, что это не Адриан является причиной моего страха – это я сама. Я ожидала, что он сделает первый шаг, что он поймет мои мысли, когда даже я не могла разобраться в них до конца…

23 мая, последний звонок

Сегодня я опять сделала все, чтобы уклониться от возможного сближения, даже не замечая этого. Мы разошлись, как будто ничего и не было.