– Как вдвоём, ты ведь женат?

– Уже нет… Не сошлись характерами.

– Понятно! А дети?..

– Нет детей! – резко ответил Максимов и сразу перевёл разговор на другую тему. – Кирилл, а ты где живёшь?

– Зимой снимал комнату у одного барыги… А сейчас лето, тепло – иногда яхты на пристани сторожу… Там и ночую. А чего? Воздух речной, свежий. Вот только комары…

Андрей задумался: «Да, в сложную ситуацию попал родственник… А когда-то, пацанами, вместе играли, не ведая о проблемах взрослой жизни. Жаль братика! Настрадался он из-за своего вздорного характера, пошёл по кривой дорожке. Даже за решётку попал… Помочь бы надо, а чем и как? Вопрос непростой…»

– Так, братишка! Сейчас мне некогда, время… Слушай, подходи завтра к девяти часам по этому адресу. – Андрей подал Кириллу свою визитку. – Попробуем решить твои проблемы…

Андрей Максимов родился в благополучной семье с любящими родителями-интеллигентами. Мать работала врачом-терапевтом, отец преподавал математику в школе. Родных братьев и сестёр у него не было, и семейные хлопоты и заботы, в основном, были сконцентрированы на единственном малолетнем ребёнке. Но, несмотря на избыточную заботу, из Андрея не вырос избалованный и изнеженный вундеркинд.

Догляд за младшим членом семьи осуществляла ещё и бабушка Арина, придерживавшаяся старинных методов и правил воспитания. Она же обеспечивала и надёжный тыл домочадцев: вовремя будила по утрам, чтобы они не опаздывали на работу и в школу. Бабушка замечательно готовила, была в курсе всех семейных дел, активно участвовала в решении проблем, весомо помогала своими наказами и бытовыми советами.

Андрюшка под опекой энергичной бабули ещё задолго до школы научился читать, писать и не сидеть без дела – ничегонеделанье в семье Максимовых не поощрялось. Практически ребёнок всегда был занят: то чтением книг, то рисованием в альбоме, то игрушками и самоделками, а то и простой помощью бабушке на кухне.

Узнав из книг о серьёзной физической подготовке космонавтов, впечатлительный дошкольник решил готовить себя к полётам самостоятельно. Чтобы стать сильным, он ежедневно занимался утренней гимнастикой. Отважно выходил по утрам в парк на пробежки, а вернувшись с улицы, обливался в ванной холодной водой. Родители удивлялись странностям своего отпрыска, но здоровой инициативе не препятствовали.

Начитанному ребёнку учёба в школе давалась легко. В начальных классах хорошая память позволяла запоминать устный материал на уроке, не обременяя себя домашними заданиями. Родительский контроль также накладывал отпечаток на отношение к учёбе.

Отец, заметив в дневнике отличника случайную коварную «тройку», неизменно изрекал:

– Сын преподавателя не имеет права плохо учиться!

– Будущий космонавт обязан быть грамотным человеком, – вторила ему мама.

Смышлёный мальчуган уже в первом классе донимал физрука просьбами записать его в какую-нибудь спортивную секцию. Поскольку затребованная от врача медицинская справка не содержала запретов к силовым занятиям, учитель физкультуры уступил напору настырного малявки. Скорее всего, Андрюшу Максимова записали в секцию бокса специально: мол, разобьют пацану нос, и сам отстанет…

Нос, правда, иногда разбивался, но, ко всеобщему удивлению, Андрюшка оказался стойким бойцом: не струсил, не сбежал и в боксёрской секции прижился. Обладая хорошей реакцией, он, по мере овладения техникой бокса, всё чаще ставил в неудобное положение более опытных противников.

Тренер обратил внимание на волю и усердие новичка и всё чаще подгонял ему на спарринг ребят постарше.

Шло время. Подросший Максимов достиг неплохих результатов в спорте. Юниор выступал уже не только в своей школе, но и стал постоянным участником общегородских соревнований по боксу и зачастую выигрывал поединки. Получая заслуженные грамоты, призы и разряды, юноша не задавался, по-прежнему был общителен и дружелюбен с ребятами. И продолжал усиленно тренироваться, пытаясь постигнуть все тонкости спортивной профессии.