Не знаю, что это было. Но, как оказалось, очень полезное. Проросло оно довольно быстро, превратилось в несколько длинных зелёных язычков. Не став дожидаться чего-то более… выросшего, я принесла это растение на рынок. И какая-то женщина действительно купила его! Сейчас кажется, что отдала она в два раза больше названной цены только из-за жалости к маленькому ребёнку.

А потом, спустя какое-то время, я добралась до замка, следуя за беннирами. И здесь меня приютили.

И я не знаю, кем являюсь. Это было как-то не принципиально для меня: чем особым мы отличается? Люди и бенниры. Просто обе расы слишком критично относятся к другим. Или…

Не важно.

Солнце садилось. Небо стало тёмно-фиолетовым, лиловым. Сверчки и кузнечики всё не умолкали, становилось прохладнее. Будь я всё ещё бродягой, и не заметила бы. А сейчас живу в роскоши… Айрон и Калирь Монбери однажды назвали меня своей второй дочерью. Конечно, это было неформально и даже в шутку. Если бы меня признали Второй, я бы не работала здесь больше, как служанка. Но меня всё устраивает. У меня больше свободы, чем у Лили, хоть и работы – тоже. Мне не приходится скучать в своей громадной комнате, как ей, и ездить за тридевять земель не надо. Вот это, пожалуй, мне действительно по душе.

И наступает со временем ночная тишина: потихоньку жуки расползаются; успокаивается вода во рве и в реке. Только ветерок и шёпот трав, веточек, листочков…

Я прихлопнула на плече комара, жадно пившего мою кровь. Напасть… Наблюдать за природой до этого момента было так приятно!

Просидела я в саду до глубокой ночи. Я наблюдала за тем, как медленно скрывается солнце, восходят две прекрасные маленькие луны – у Миршваддара было два спутника, расположенных не далеко друг от друга. Только тогда, когда мне стало лень уже кормить комаров и убивать их же, я со вздохом поднялась с травы и направилась к почерневшему замку.

Как же я надеюсь, что Лиллиин не влюбилась… Её отец будет в ярости! Простолюдин, ещё и не пойми кто. Что, если этот человек не просто так «показывается» перед ней? Что, если он… Разведчик? Шпион?! Если принцесса заговорит с ним, она может лишнего сказать, и тогда…

Что тогда будет! Не дай Жизни воли сравнять Гримаднесс с землёй… Если таинственный незнакомец из Гвельгофринна, нашему королевству несдобровать.

С этими мыслями я вошла в башню, дошла до своей комнаты и с шумом упала на кровать.

*      *      *

POV Пэтдви

К полуночи мы с герцогом Трафским уже были в академии. Всю дорогу я не мог уснуть: беспокоили новости о подступавшей войне. Судя по всему, о ней знаем только мы, солдаты. Гримаднесс даже не подозревает, что наш народ готовится к удару. Они тихо надеятся… И не готовятся. Не смогу я. Ну не смогу воевать за, всё-таки, чужую для меня страну против безоружных и неготовых к удару в спину! Против Неё…

Я разглядывал из окна звёзды, наблюдал за светлячками. Один из них даже залетел к нам в «корягу», и я его поймал. Ненадолго, правда… Со страху он обжёг меня своим светом. Фауна Защитного Мира отличается от фауны Внешнего, и довольно много чем.

Всё смотрел на звёзды и думал, вспоминал, пытался понять и осознать всю серьезность происходящего. Утром у меня снова будут занятия. Те же уроки, тренировки, бои… Рутина, да и только. Без сомнений, эту рутину я люблю – она никогда не бывает монотонной. Всегда что-то происходит, переворачивается, запутывается… И везде есть я. И за это я люблю свою рутину. Удивительно… Мне сочувствует добрая половина однокурсников, адептов с моего факультета. А мне нравится каждый раз выходить сухим из воды и придумывать всё новые планы по выходу из той или иной нестандартной ситуации. Только с проблемами, кажется, я могу чувствовать себя живым.