Шпион чуть заметно хмыкнул. Да, книги он любил. И стихи писать – тоже. Ещё бы… Будешь расти среди беннир, так научишься слагать целые оды цветам и ветерку. Последняя книга, которую читал Пэтдви, была названа в честь планеты, уроженцами которой были практически все её жители.

Миршваддар – один из нескольких тысяч Миров. Он входит в число самых маленьких, почти неприметных даже на карте звёзд. У каждой звезды своё измерение, свой ход времени, своя вселенная и свой народ. Большинство крупных Миров или планет вместило в себя по несколько подмирений (свои небольшие стороны, разделённые плотными или тонкими пространственными стенками). Миршваддар очень мал, если сравнивать его с остальными, однако поместил в себе целых две стороны, названные в свою очередь Внешним миром и Защитным. В Защитном было пять государств, во Внешнем – около сотни.

Особых отличий в сторонах нет. Их разделяет разве что желание не знать друг друга. Взаимная неприязнь. Сами основатели ещё в начале истории начали воздвигать вокруг себя стены, ограждаться от тех, кто прибывал на маленький Миршваддар. Помешанная кровь нескольких из них родила на свет несколько рас. Бенниры, оборотни, маги и люди. В магах обычно всегда больше сочетаний и крупнее, разнообразнее родословная. Люди же считались животными, желающими превратить факт существования других рас в сказки грязных шарлатанок. Основываясь на этой планете, у некоторых даже получилось внушить детям, что оборотней и прочей нечисти не существует, что есть лишь люди и нет более мест, где можно было бы выжить или найти крышу над головой. И люди эти населяли Внешний Мир.

Бенниры породились от смешения нескольких кровей. Единственное – ни один оборотень в ней не был замешан. Бенниры – раса, представители которой считали себя существами чистыми и высокодуховными, сильными телом и духом. Они отдавали жизни ради искусства, каким бы оно ни было. Бенниры… Страна вечной весны, любви и Жизни. Земли, где привыкли видеть лишь прекрасное, восхвалять не Богов, а Жизнь. Там, где воин – не убийца, а тот, кто владеет опасным, прекрасным искусством боя и силы.

Родители Анкера были людьми, с детства жившими в Защитном Мире. Встретились здесь, брак заключили здесь… Но потом что-то потянуло молодых во Внешний мир. Открыть новые просторы с ними поехало ещё несколько человек. Так вышло, что Пэтдви родился там, а вырос здесь.

Кудрявому пришлось отбросить все свои мысли. За стеной послышались тяжёлые шаги, от звука которых внутри всё похолодело. Спустя несколько долгих мгновений дверь отворилась, и за порог комнаты ступил декан. Стоило его здесь ожидать. Наверное, это было глупо – думать, что Косолапый оставит прибывших без осмотра. Но разыграть удивление, пожалуй, всё равно стоило.

– Герцог Трафский? – Анкер обернулся к гостю, тотчас свернув интерактивное окно с книгами.

– Пэтдви, – голос декана не предвещал ничего хорошего, но и плохого пока не сулил. – Выспался?

Шпион подумал, а потом неуверенно кивнул. С каких это пор такие церемонии? «Ноги в руки и вперёд!», говорил им герцог, когда кто-то начинал возмущаться или, хотя бы, зевать.

– Одевайся. Пройдёмся по лесу.

«Любитель охоты в лес просто так не ходит», – подумалось парню. Пригладив кудрявые волосы и собрав их в уже более крепкий, маленький хвост, он спешно накинул на тело старую рубаху, подогнул, чтобы было удобнее. Стараясь ни о чём не думать, чтобы не забыть нужные вещи, Анкер засунул плотные перчатки под ремень и, захватив с собой охотничий нож и повесив его на пояс, вышел к декану. Тот уже отдавал какие-то распоряжения своему приближённому, оживлённо размахивая руками. Параллельно говорил с одним из преподавателей.