— Лиза…

Оборачиваюсь.

Макс приближается уверенный шагом, но на последнем метре вдруг поскальзывается и впечатывается в меня грудью. Я подхватываю его, а он меня. Мы вжимаемся друг в друга, цепляемся и держимся.

— Ох, — выдыхаю и как-то обмякаю в его руках.

— Нам в другую сторону — я посмотрел карту, — крепче обнимает он и вроде бы нечаянно касается губами виска.

––––-

❤️

10. Глава 10

Шарманщика на мосту мы не встретили. Видимо, сегодня он решил устроить себе выходной.

Проходя мимо места, где он обычно стоял со своей визжащей плюшевой макакой, я сминаю в кармане бумажку с предсказанием и вспоминаю, как обернулась к Максиму, когда прочла его. Зачем-то ищу в этом смысл.

Глупая. Никакой любви у нас быть не может, она давно в прошлом, там ей и место. Хорошо, если получится остаться в приятельских отношениях, о большем не может быть и речи. Ему нужна совершенно другая женщина, а мне — другой мужчина. Теперь я точно это знаю.

— Замерзла? — спрашивает Макс, приобняв за плечи.

Постоянно меня касается. То за локоть возьмет, то руку на поясницу положит. Мы всю прогулку контактируем тактильно. Болтаем при этом о всякой ерунде, поэтому меня не напрягает. Еще каких-то несколько минут — дойдем до метро и распрощаемся. Уже можно сказать, что вечер прошел хорошо, мы смогли удержать рамки дружеского формата.

— Сегодня прям холодно! Я успела протрезветь, а вино коварным было — постепенно пьянило, — признаюсь, обхватывая себя руками.

Макс тоже меня обнимает. Наши пальцы соприкасаются, я одергиваю руку, а он ее ловит и подносит к губам, дышит теплом.

— Как лед, — качает головой.

— Ничего, в метро отогреюсь, — отвожу глаза.

Касания становятся интимными, взгляды длинными… Пора расходиться.

— Есть идея! Идем!

Макс берет меня под руку и тянет в заведение под светящейся зеленой вывеской.

— Абсент-бар? — удивляюсь, когда мы оказываемся внутри.

— Давно хотел попробовать, — говорит Доронин и ведет меня к единственному свободному столику.

Обстановка в баре необычная, немного пугающая. На стенах картины со злобными лицами шутов, под потолком какие-то маски, черепа, рога… Затертые велюровые кресла, винтажные абажуры... При этом подсветка ядреная и музыка психоделическая.

За соседним столиком пара средних лет. Она пьет коктейль ядовито-зеленого цвета из высокого бокала, он потягивает из низкого стакана менее яркую и мутную жидкость. Я знаю, что абсент зеленый, потому что его готовят из полыни. Что-то слышала про галлюциногенный эффект этого напитка и что в некоторых странах он запрещен. На этом мои знания заканчиваются.

Спустя минуту к нам подходит приветливая официантка. Доронин просит ее рассказать побольше, и она с улыбкой на хорошем английском выдает нам самые интересные факты и опровергает мифы.

— Все равно мне стремно пить это, — шепотом признаюсь.

— Ты можешь заказать обычный глинтвейн, — как-то снисходительно улыбается Макс.

— Ну уж нет! Я попробую, но не чистый, — решаюсь, чтобы не подумал, что трусиха.

Пить зеленое мне странно, выбираю коктейль «Облака». На вид он самый нежный, красивый и безобидный, но вкус у него оказывается довольно крепким, с легкой сладостью и травянистыми нотками.

Макс пьет абсент с жженым сахаром, который до этого эффектно горел в специальной ложке над стаканом.

— Тебе нравится? — спрашиваю, наблюдая, как он смакует. — Мне напоминает сироп от кашля.

— Аниса много и слишком сладко, — соглашается он. — Но в целом — интересно. В теле появилось тепло и приятная расслабленность, а голова абсолютно чистая.

— Это галлюцинация, — прыскаю смехом. — Мы уже напились так, что нам кажется, будто трезвые. Я боюсь допивать, если честно.