Группа категорий этики, характеризующая нравственные качества человека и нравственные отношения между людьми, обладает двумя очень важными особенностями.

Первой существенной особенностью категорий этики, характеризующей нравственные качества человека и отношения между людьми, является то, что они – оценочные категории и потому весьма субъективны по своему содержанию. Это значит, что одному субъекту представляется, например, добром, другому – может представляться злом; то, за что одного будет мучить чувство вины, другой совершит без всякого зазрения совести и т. д.

Различия в суждениях относительно того или иного понимания категорий этики обусловлены наличием ряда факторов. Отметим некоторые из них.

1. Особенности культурной среды, в которой происходило формирование сознания оценивающего субъекта (отдельного человека, группы, общества). Так, например, в ряде стран, где традиционной религией является ислам, нормой считается наличие у одного мужа нескольких жен, каждая из которых выполняет четко определенные обязанности: одна ухаживает за детьми, другая готовит пищу, третья отвечает за чистоту и порядок и т. д. Положение единственной жены, вынужденной одной одновременно выполнять все эти обязанности рассматривается здесь как весьма тяжелое и несправедливое.

Другой пример. В племени папуасов, живущих в области Маркам на Новой Гвинее, вдовы, в знак любви и преданности к умершему супругу, повсюду носят с собой его череп, подвешенный на их груди. Представляется, что появление женщин с черепами на груди в других местах нашего мира, например, в России, было бы воспринято, мягко говоря, с непониманием.

2. Уровень развития морального сознания оценивающего субъекта. История человеческого общества и поведение отдельных людей показывает, что разный уровень развития морального сознания определяет разную степень наполненности элементами гуманизма практического поведения субъектов и отношений между ними. В наше время, например, для общества совершенно неприемлема та система отношений к человеку труда, которая имела место в рабовладельческом Риме или в крепостнической России, хотя для своего времени те отношения считались нормальными.

Известно, в частности, что древнегреческий философ Платон (III век до н. э.) в своем учении об обществе, изображая идеальное государство, предполагал разделение его граждан на высшие и низшие социальные слои и, в частности, рассматривал наличие и эксплуатацию рабов как условие нормального существования этого, подчеркнем, идеального государства.

Наверняка имея в виду этот факт и многие другие исторические примеры, Ф. Энгельс, выдающийся немецкий философ XIX в., в своей работе «Анти-Дюринг» отметил, что входе развития общества категории этики иногда так меняли свое значение, что порой их новое значение прямо противоречило тому, которое было принято в предыдущие времена[35].

3. Жизненный опыт человека. Практика показывает, что некоторые молодые люди, имея небольшой жизненный опыт, иногда неверно понимают действительное значение таких понятий, как «дружба» и «товарищество», «мужество» и «отвага».

Так, например, под мужеством и отвагой в молодежной среде порой понимаются поступки, которые хотя и являются внешне эффектными, но которые по своей сути кроме угрозы для здоровья, а иногда и для жизни, совершающих эти зачастую просто безрассудные поступки, ничего в себе не содержат.

4. Принадлежность к противоборствующим социальным общностям. Понятно, например, что воюющие стороны оценивают победы и поражения друг друга совершенно по-разному: в случае победы одна сторона будет испытывать чувство радости, а другая – горя.