Повреждением, или травмой, называется нарушение анатомической целостности или нормальных функций организма человека, вызванное каким-либо фактором внешней среды и повлекшее за собой расстройство здоровья или смерть.

Внешние повреждающие факторы подразделяются на физические, химические, биологические и психические. Среди физических факторов выделяют механические, температурные, электрические воздействия, а также резкие изменения атмосферного давления и лучистую энергию.

В экспертной практике чаще приходится встречаться с травмой, вызываемой механическими факторами. Это повреждения, возникающие в результате взаимодействия повреждающего предмета с телом человека (или наоборот).

Повреждающими предметами являются:

1) оружие – изделия, специально предназначенные для нападения и обороны;

2) орудия – изделия, имеющие бытовое или производственное назначение;

3) предметы – все другие средства, не имеющие прямого назначения (камень, палка, бутылка и т. п.).

Все повреждающие предметы (оружие, орудия), которыми могут быть причинены механические повреждения, в зависимости от характера их действия подразделяют на тупые твердые (дробящие), острые, огнестрельное оружие.

Повреждения тупыми предметами чаще других механических воздействий являются объектом судебно-медицинской экспертизы. Число случаев смерти от них составляет 45–80 % от общего количества смертельных исходов при механических повреждениях.

Основными задачами судебно-медицинской экспертизы являются установление характера повреждений и свойств повреждающего предмета, выявление ряда условий возникновения повреждений (механизма травмы).

При анализе каждого конкретного случая судебно-медицинский эксперт оценивает повреждение мягких тканей, костей и внутренних органов в их совокупности, сопоставляя их между собой и с повреждениями на одежде потерпевшего. Только при таком подходе может быть правильно решен один из основных и наиболее важных вопросов – вопрос о механизме травмы.

Степень достоверности заключения эксперта еще более повышается, если помимо оценки морфологических данных используются результаты дополнительных лабораторных исследований, что особенно важно при решении вопроса о возможности причинения повреждений предметом или орудием, представленным на экспертизу в качестве вещественного доказательства.

В числе основных вопросов, которые подлежат разрешению при судебно-медицинской экспертизе повреждений тупыми предметами, могут быть выделены следующие:

1) каков характер имеющихся у потерпевшего телесных повреждений (ссадины, кровоподтеки, раны, вывих, перелом, разрыв органа и т. д.)?

2) каким предметом причинены повреждения? В частности, могли эти повреждения быть причинены предметом или орудием, представленным на экспертизу в качестве вещественного доказательства?

3) одним или несколькими предметами были причинены повреждения?

4) сколько ударов причинено потерпевшему, в каком направлении или с какой стороны они были нанесены?

5) если имело место сдавление тела или его части, то с какой стороны и в каком направлении действовал сдавливающий предмет?

6) в каком положении (стоя, сидя, лежа) или в какой позе находился потерпевший и каково было взаимоположение потерпевшего и ударявшего в момент повреждения?

7) какова давность повреждений, имеющихся на теле потерпевшего?

При судебно-медицинском исследовании трупов, помимо основных вопросов, ставится и ряд других, которые являются общими для всех случаев травматической смерти. Это вопросы о причине и давности наступления смерти; о признаках, указывающих на борьбу и оборону; о возможности совершения потерпевшим каких-либо самостоятельных действий после получения травмы; о том, принимал ли потерпевший пищу, когда, какую и в каком количестве; употреблял ли он незадолго до смерти алкоголь и какова была степень опьянения.