Разделами психиатрии также являются сексопатология и суицидология (изучение причин и разработка мер по предупреждению самоубийств и суицидального поведения, предшествующего им).

Смежными с психиатрией, но особыми научными дисциплинами являются психотерапия, медицинская психология и психофармакология.

Общая психопатология возникла в результате изучения отдельных заболеваний, обобщения данных этого изучения. Она зародилась в конце XVIII века в учении о психических болезнях итальянского психиатра Киаруджи, первым высказавшего мысль о едином психозе. Говоря о едином психозе, о закономерностях развития единого психоза, Киаруджи совершил первое обобщение особенностей течений отдельных психических заболеваний и этим положил начало общему учению о психических болезнях. В исследованиях Пинеля, Эскиродя, Пелена, Фридрейха содержалось дальнейшее развитие общего учения о психических болезнях, но акцент в их исследованиях делался на симптоматологию.

Основателем общего учения о психических болезнях середины XIX века был выдающийся психиатр Гризингер, впервые высказавший мысль о рефлекторной природе психической деятельности. В его руководстве излагаются основные положения общего учения о психических болезнях.

Следующий этап в развитии общей психопатологии связан с деятельностью английского психиатра Модели, который применил к исследованию психических заболеваний эволюционный метод Дарвина. Психическую деятельность он пытался рассматривать исторически. Одним из самых важных положений его исследований было утверждение, что клиническая картина психоза зависит не только от особенностей внешних вредностей, но и внешние вредности вызывают психоз через внутренние условия деятельности головного мозга. Если речь идет о заболевании ребенка первых лет жизни, то какие бы вредности ни действовали на головной мозг, психоз всегда будет протекать только в виде психомоторного возбуждения. Ни галлюцинаций, ни бреда не будет, ибо мозг ребенка первых лет жизни является еще не созревшим, в нем не развились все те возможности, те функции, которые свойственны мозгу взрослого человека. Если самые разнообразные вредности действуют на ребенка школьного возраста, то психоз у него будет протекать с возбуждением и уже с галлюцинациями. При заболевании любой психической болезнью в подростковом возрасте психоз может протекать и с возбуждением, и с галлюцинациями, и с бредом, ибо внутренние условия деятельности у подростка приближаются к деятельности мозга взрослого человека. Это положение чрезвычайно важно и показывает, что клиническая картина психоза не определяется прямо и непосредственно вредностью, действующей извне, и каждая вредность опосредствуется состоянием головного мозга, индивидуальностью больного, чем и определяются особенности клинической картины.

Немецкий психиатр Эмингауз, автор первого сочинения по общей психиатрии под названием «Общая психопатология», первым высказал мысль о том, что общая психопатология есть общее учение о душевной болезни и является частью общей патологии человека, что исследование природы расстройств психической деятельности возможно только в анатомо-физиологическом направлении.

И. М. Сеченов экспериментально доказал рефлекторную природу психической деятельности, показал, что психическая деятельность возникает в результате взаимоотношения человека с внешним миром и без воздействия внешнего мира не может развиться, и внешний мир является источником психической деятельности. И. М. Сеченов дал конкретное описание некоторых психопатологических явлений; им впервые был описан делирий занятости (профессиональный делирий), дан его психологический и физиологический анализ. В работах Сеченова, в частности в сочинении «Рефлексы головного мозга», указывается на необходимость физиологического исследования природы галлюцинаций.