Многие страны мира значительно перенаселены, то есть численность населения превышает имещиеся ресурсы. Иными словами, антропогенное давление превышает естественную несущую способность территории. Кения в начала этого века имела население около 2 млн чел. К началу независимости (1963 г.) население страны составляло 9 млн чел. Прирост численности достигал 3,5 % в год (то есть численность удваивалась за 20 лет). Таким образом, к концу ХХ в. численность населения превысила 30 миллионов. При этом основные природные ресурсы страны (в основном земельные) за столетие практически не увеличились, и нет сомнения, что население Кении намного превышает ее несущую способность. Соответственно, увеличиваются экологические и социальные проблемы (например, сокращение лесов, ухудшение пастбищ, деградация прибрежной зоны Индийского океана, рост социальной напряженности и преступности, межплеменные конфликты и пр.).
Численность населения Бангладеш составляет 120 млн чел. при приросте 2,5 млн чел. в год. При современных темпах роста население удвоится через 30 лет, хотя страна практически не имеет территории для дальнейшего заселения. Часть людей селится на низких островах внешнего края дельты Ганга и Брамапутры, подвергающихся частым наводнениям с многочисленными человеческими жертвами. Так природа начинает регулировать численность населения, поскольку сменяющиеся правительства этой страны неэффективны в решении важнейшей долгосрочной проблемы страны – ее перенаселенности, или превышении потенциальной емкости ее территории.
Страдания и гибель сотен тысяч жителей малых стран Африки – Руанды и Бурунди – также результат перенаселенности. О превышении антропогенного давления над потенциальной емкостью территории было давно известно, но ни правительства этих двух стран, ни правительства как соседних, так и далеких богатых стран, ни ООН не уделяли этому серьезного внимания. В этих странах превышение антропогенного давления над естественной потенциальной емкостью выразилось в форме кровопролитных конфликтов между двумя основными племенами, хуту и тутси. Таким образом, внешние проявления перенаселенности могут принимать различные формы, в зависимости от национальной обстановки.
Приблизительные оценки соотношения антропогенного давления и естественной потенциальной емкости (несущей способности) территории были выполнены также и для России (Лосев и др., 1993). Площадь страны составляет 17,1 млн кв. км при населении, по переписи 1989 г., равном 148 млн чел., что составляет 11,6 га/чел. В качестве показателя геоэкологического потенциала был принят объем первичной биологической продукции с единицы территории за год. В среднем для территории страны он равен приблизительно 20 т/га в год. Тогда на одного жителя приходится 232 т первичной биологической продукции в год (20 т/га × 11,6 га = 232 т).
Существует статистически проверенное правило, гласящее, что если в экосистеме при переходе с одного трофического уровня на другой изменения в потреблении первичной продукции находятся в пределах около 10 %, то система существенно не изменяется и остается устойчивой. Следовательно, уровень устойчивого потребления в среднем для России не может превышать 23,2 т на человека в год. При средней для России первичной биологической продуктивности это эквивалентно 1,16 га/чел.
Посмотрим, с другой стороны, на реальное потребление, то есть на те типы антропогенного использования земель России, где первичная продукция по большей части расходуется человеком.
Сельскохозяйственные угодья 223 млн га
(пашня 133 млн га, пастбища 65 млн га, сенокосы 25 млн га)