Алгоритм

В программной инженерии термин алгоритм означает последовательность инструкций, выполняемых компьютером. Инструкции часто пользуются структурами данных. При использовании в качестве имени алгоритма блокчейн обозначает последовательность инструкций, обрабатывающих информационное содержимое структур данных блокчейна (blockchain-data-structures) в полностью распределенной пиринговой системе. Это несколько напоминает схему демократического голосования.

Набор (стек) технологий

При использовании в качестве названия набора (стека) технологий блокчейн обозначает сочетание структуры данных блокчейна, алгоритма блокчейна, а также криптографических технологий и технологий обеспечения безопасности, которое в совокупности может быть использовано для обеспечения целостности в полностью распределенных пиринговых системах, независимо от их прикладной цели.

Гипероним (обобщающее понятие) для полностью распределенных пиринговых систем с общей прикладной областью

Термин блокчейн также может применяться в качестве гиперонима (обобщающего понятия) для полностью распределенных пиринговых программных систем, использующих набор технологий блокчейна. Отметим, что в этом контексте блокчейн обозначает полностью распределенную систему как единое целое, а не какой-то программный модуль, являющий частью распределенной системы.

На протяжении всей оставшейся части книги термин блокчейн будет использоваться для краткого обозначения гиперонима (обобщающего понятия) для полностью распределенных пиринговых программных систем, использующих набор технологий блокчейна. Если будет подразумеваться что-либо другое, то будут явно использоваться термины струтура данных блокчейна, алгоритм блокчейна и набор (стек) технологий блокчейна.

Следующее определение не является полным. В нем отсутствуют важные подробности, которые пока еще не рассматривались. Тем не менее это определение станет важным промежуточным шагом к более полному пониманию термина блокчейн:

В предварительном определении, приведенном выше, ничего не говорится ни о Bitcoin, ни об управлении правом владения криптографическими денежными средствами. Это может показаться странным, поскольку многие статьи и книги о блокчейне утверждают, что основной целью блокчейна является управление правом владения цифровыми валютами. Дело в том, что управление правом владения криптографическими денежными средствами является самым широко распространенным и вполне естественным вариантом практического применения технологии блокчейна, но далеко не единственным. Диапазон применения блокчейна широк и разнообразен. И все же существуют две причины, по которым управление правом владения цифровой продукцией стало самым обсуждаемым приложением блокчейна. Во-первых, этот вариант проще всего понять и объяснить. Во-вторых, это пример практического применения с наибольшей степенью воздействия на реальную экономику. Концепция права владения собственностью и законное обеспечение прав собственности являются главнейшими элементами практически каждого сообщества людей (даже у некоторых животных существует концепция владения собственностью, и они отстаивают свое право владения в жестокой борьбе). Почти вся деятельность банков, страховых компаний, опекунских советов, юристов, судей, адвокатов и юрисконсультов сосредоточена на управлении правами собственности или на их соблюдении. Таким образом, сфера управления правами собственности представляет собой рынок с оборотом в миллиарды долларов, и любая техническая инновация, способная изменить метод управления правом владения, будет воздействовать на этот рынок с огромной силой. Поэтому можно считать, что блокчейн действительно может коренным образом изменить методики управления правом собственности.