Таким образом, сказать: «Выбор за вами!» – не так просто, как вам, возможно, показалось вначале. Среди множества голосов, которые в любой момент могут обратиться к вам, какой голос ваш? Какой голос исходит из глубин вашей души, а какой из комплексов и культурных шаблонов и как отличить их один от другого?

Эта смесь посланий невероятно разнообразна. Как мы вообще можем что-то выбрать? И все же раз за разом мы делаем выбор, и отказ от выбора – это, конечно, тоже выбор, имеющий свои последствия. Итак, задача этого углеродного кусочка материи, который мы называем нашим телом, этой вольфрамовой искры, которую мы называем нашей душой, состоит в том, чтобы помочь нам осознать, что мы служим жизни, делая шаг вперед, и принимать на себя ответственность, и выбирать жизнь, которая имеет для нас смысл. Выбор остается за нами, и если мы не делаем его осознанно, за нас выбирает кто-то другой – если не наша мятущаяся личность, полная комплексов, то настойчивые голоса наших предков или грохот тамтамов нашей культуры.

Наша жизнь начинается дважды: в день нашего рождения и в тот день, когда мы принимаем радикальный экзистенциальный факт, что она, несмотря на все ее ограничивающие факторы, по сути, зависит от нас самих. И в тот момент, когда мы откликаемся на это приглашение и берем на себя ответственность, мы получаем право выбора. Возможно, мир как таковой не имеет смысла – атомы собираются и разбираются в случайном порядке. Возможно, всем управляет высшее существо, чье могущество абсолютно и чей мыслительный процесс в лучшем случае кажется нам произвольным, а в худшем – непостижимым. Как бы то ни было, мы – животные, которые страдают от отсутствия смысла. Наша система производит сложную серию взаимодействий – эмоциональные реакции, сны, варьирующиеся от бурных и тревожных до трансцендентных, симптомы, паттерны, внезапные толчки, озарения, узнавания, регрессии, – а затем неизбежно снова устремляется вперед и устанавливает новые связи. И где-то во всей этой сложности кроется идея о возможности выбора. Спор о том, свободны мы на самом деле или нет, уходит корнями в туманы первобытного человеческого воображения. Но, как утверждал Жан-Поль Сартр, мы должны вести себя так, как будто мы свободны, брать на себя «ужасное» бремя выбора и нести ответственность. Независимо от того, свободны мы или нет, мы обязаны вести себя так, как будто мы свободны и все системы, философские течения, мораль и юридические нормы требуют нашего осмысления.

Много лет назад одна очень вдумчивая женщина, выросшая в традиционной религиозной среде, задала мне вопрос, который разбудил ее посреди ночи: «Что, если, – сказала она, – Иисус не Бог, не Сын Божий?» Я деликатно ответил: «А что это меняет?» Конечно, я знал, что для нее это имело огромное значение. Но я продолжил: «Если бы это оказалось так, вам по-прежнему нужно было бы нести ответственность за свою жизнь. Вам по-прежнему пришлось бы ежедневно делать выбор и решать, какие ценности для вас важны».

На пути реализации этого права выбора нас ждут, по сути, два сценария. Прежде всего, рано осознав, что попытки понять, кто мы такие в этом мире, часто вызывают негативную реакцию, мы учимся обуздывать свои желания, приспосабливаться, возможно, даже прятаться и вписываться в общество. Так гораздо безопаснее. Мы, малыши в мире великанов, считаем, что миром, несомненно, управляют те, кто все знает, кто все понимает, кто контролирует ситуацию. Мы приходим в смятение, когда обнаруживаем, что наша собственная душа восстает против этих некогда защитных приспособлений, и ужасно разочаровываемся, когда осознаём, что на мировой сцене очень мало взрослых (если таковые вообще есть), которые имеют представление о том, что происходит. Наши прогнозы и ожидания со временем рассеиваются и сменяются замешательством, тревогой, цинизмом, а иногда и лихорадочным поиском авторитетов, которым можно доверять.