– Что за чертовщина?! – воскликнул я.

В недоумении я принялся стирать и выцарапывать это число. Однако на нём даже не осталось ни следа от всех попыток. Словно число было не просто нарисовано, а вытатуировано, или даже больше, именно впечатано в саму кожу! Я перевёл взгляд на автобус. Из его салона доносился трупный смрад. Я представлял, что увижу там, но всё же должен был убедиться. И я вошёл туда…

Когда я вышел, то не мог произнести ни слова. Я просто тупо смотрел в никуда. А бездомный молча смотрел на меня. А я словно пропал…

– Как можно было сотворить такое? – хриплым голосом проговорил я. – Они. Все они. Изувечены. Исчерчены. Так много. Как можно было… Кем должен быть этот человек?

– Видимо, для поступка любого рода достаточно лишь причины. – задумчиво произнёс Бамон.

– И ты утверждаешь, что всё это дело моих рук?

– Ну да. Продукт вашего больного воображения. Или ещё какая-нибудь психологическая штука. Я же говорю, вы словно всё время что-то искали.

– Я?

– Что-то кричали про числа и каких-то тварей.

– Я?!

– А ещё про какую-то девушку.

– Я!?

– Да. Я слышал из своего укрытия.

– Я!!!

– Да. А ваш шофёр всегда стоял рядом и курил. Мутный тип. И вообще…

– Заткнись! Закрой свой чёртов рот! – сжав кулаки, я в гневе начал наступать на этого мелкого грязного обманщика.

– Что вы…

– Я сказал, заткнись! Я никого не убивал! Я не убийца! Я вообще здесь в первый раз! И ты меня не видел! Это всё наглая ложь! Это просто какая-то чертовщина!!

– Да вы… вы сейчас сами, как чёрт…

– Что ты сказал!!? – в порыве неконтролируемой ярости я уже замахнулся на него, чтобы стереть его в пыль и низвести до атомов.

– Стойте, погодите… слышите? – бездомный напряг слух, подставив палец к губам. – Шум двигателя. Машина… он приехал… нет, собирается уезжать…

– Ну уж нет! – решился я. – Никуда он не сбежит. Пора наконец познакомиться со своим близнецом!

– Странно. В последнее время ваше расписание совсем сбилось.

– Замолчи. – бросил я, не оборачиваясь.

Я не хотел ничего слышать. Мне было необходимо узнать правду. Совсем скоро я могу лицом к лицу встретиться с тем, за кого меня принимают. Эта встреча может изменить всё.

Я недолго шёл на механический шум. Их было двое. Они стояли около своего чёрного катафалка. Один в чёрных очках, какие носят слепые, и в длинном чёрном плаще, чем-то напоминающем какой-то сатанинский балахон, чей ворот скрывал половину лица. Второй был в белой рубашке, немного запачканной красными пятнами в районе груди и в чёрных брюках, потёртых в коленях. По виду, именно второй был тут главным. Тем самым маньяком. А этот, значит, его шофёр. Из своего укрытия мне было вполне отчётливо это видно. Они молча курили, наблюдая падающий медленно снег. Снег? Снег! Но когда он успел начаться? Не важно. Хм, но смотри! Смотри, как он похож на меня. Очень похож! Нет, он точно мой близнец. А ведь это же именно он выглянул тогда из окна этого самого катафалка. Значит, это он оставил для меня кофейный след. Но зачем? Неужели он хотел, чтобы я нашёл его? Или же просто заманил меня в ловушку, надеясь, что я стану очередным кормом той мерзкой твари? Слишком много неясного. Мне следует не торопиться и продолжить слежку… Погоди, что!? Они уже собираются уезжать!..

Слепой шофёр (хм, забавно, что шофёр именно слепой) затоптал свою сигарету и сел за руль. Любопытно, что стекло правой передней двери почему-то разбито, а на капоте была небольшая вмятина. Включились жёлтые фары, осветившие ночную темноту, подсветив неспешно кружащийся снег. А тот второй, который маньяк, он… он вдруг обернулся в мою сторону, как будто заметив меня. И, недвусмысленно подмигнув, достал что-то из кармана, вроде какую-то бумажку, и, смяв, бросил на землю. А затем сел на заднее сидение. Но пока я соображал, что всё это значит, и о том, заметили меня или нет, катафалк уже уехал, скрывшись из виду.