В начале лета 1389 года султан Мурад начал поход на Сербию. В составе его войска помимо турок были отряды вассалов и наемники. Подготовка к походу шла длительное время, о ней знали как сербские правители, так и другие государства, например Венеция. Султан прошел через земли своих вассалов в Македонии и в июне 1389 г. во главе огромной армии вступил на сербские земли. Пройдя через труднодоступное Ихтиманское ущелье, турки достигли реки Моравы, перешли ее вброд и заняли позиции на Косовом поле – равнине, находившейся на границе Боснии, Сербии и Албании. Здесь и произошло событие, ставшее известным далеко за пределами Балкан, – битва на Косовом поле между османской армией и объединенным войском, в которое кроме сербов входили боснийцы, поляки, венгры и албанцы.
В переводе с сербского «Косово поле» означает «Поле черных дроздов». Это место обильно полито славянской кровью и много раз за последнее тысячелетие становилось местом битвы за свободу и независимость Сербии. В 1073 г. сербы победили здесь греков и их союзников болгар, в 1117-м жупан Неманя отстоял свою власть от братьев и греков, в 1389 году была проиграна битва с османами, в результате чего пало Сербское царство, а в 1403-м сербский правитель Стефан Лазаревич разбил султана Мусу. В 1448 году турки нанесли здесь поражение знаменитому трансильванскому воеводе Гуниаду (свергшему с молдавского престола самого Дракулу – Влада Цепеша[25], правителя Трансильвании, ставшего широко известным благодаря экранизации романа Брэма Стокера). В 1689-м турки разбили здесь австрийского полководца Пикколомини, а в 1831-м – восставших боснийцев. И сейчас Косово поле – кровоточащая рана славянского мира, в которую Запад вонзил свой меч.
Святой князь Лазарь Сербский. Фреска в монастыре Подмалинско. Выполнена иеродьяконом Лазарем Стойковичем. 2005 г. Старая Герцеговина. Черногория. Фото: иером. Игнатий Шестаков
Битва на Косовом поле. Ход сражения. После проигранной битвы на Косовом поле Сербия превратилась в вассала Османской империи, а в 1459 году была включена в ее состав. Эта битва и сейчас играет огромную роль в сербской истории, князь Лазарь и Милош Обилич почитаются как святые православной церкви
Точная численность армий, столкнувшихся в июне 1389 года на Косовом поле, неизвестна. Разные исследователи дают разные оценки.
Численность турецких войск, по некоторым данным, составляла от 27 000 до 40 000 человек. Среди них было от двух до пяти тысяч янычар, 2500 всадников личной гвардии султана, 6000 сипахов, 20000 азапов и акынджи и до 8000 воинов вассальных государств[26]. Помимо султана и его сыновей в войске находились самые выдающиеся турецкие полководцы того времени – Эвренос, Шахин, Али-паша и другие.
Армия Лазаря насчитывала от 12 000 до 33 000 воинов. 12–15 тысяч человек находились под непосредственным командованием Лазаря, 5-10 тысяч под командованием Вука Бранковича и примерно столько же воинов под командованием боснийского воеводы Влатко Вуковича. С ним же пришел отряд рыцарей-госпитальеров. О подготовке сербов к сражению и о маршруте их войска известно меньше. Историки сходятся во мнении, что сбор сербских войск произошел у Ниша, на правом берегу Южной Моравы. Сербы оставались там до прихода известий о движении турок через Велбужд. После этого войско Лазаря через Прокупле вышло к Косову полю, которое было перекрестком важных путей и открывало туркам несколько направлений для продвижения вглубь сербских земель.