Только теперь европейские правители осознали османскую угрозу, которая будет нависать в течение нескольких последующих столетий над государствами Южной, Центральной и Восточной Европы как дамоклов меч.

В 1366 г. Амадей VI Савойский[16] откликнулся на призыв папы римского Урбана V начать крестовый поход против турок. Он с небольшой армией из 1500–1800 крестоносцев отбил у османов полуостров Галлиполи, но не стал задерживаться на месте, отправившись воевать с болгарами, чтобы освободить находившегося у них в плену императора Иоанна V Палеолога, приходившегося Амадею двоюродным братом. И пока воинственный граф освобождал родственника и пытался создать военную коалицию Константинополя и Рима против мусульман, османы вернули себе утерянные территории.

26 сентября 1371 года произошло знаменательное событие – первое сражение между сербами и османами. Турецкое войско возглавлял лала Шахин-паша[17], объединенные войска антиосманской коалиции под командованием братьев Мрнявчевичей – Вукашина[18] (короля Прилепа[19]) и Углеши[20] (деспота Сереса) – насчитывали около 60–70 тысяч человек.

Мечеть Селимие в Эдирне, городе на северо-западе Турции. Эталон турецкой мечети, внесенный ЮНЕСКО в список всемирного наследия. Мечеть Селимие, возведенная зодчим Синаном в 1569–1575 годах, принадлежит к выдающимся архитектурным достижениям исламской культуры и считается наиболее гармоничным храмовым комплексом страны

Самая старая из сербских хроник «Запись монаха Исайи» в качестве предлога для начала конфликта между сербами и турками приводит намерение короля Углеши вместе с его братом Вукашином изгнать турок из Македонии и Фракии.

Войско братьев Мрнявчевичей не отличалось дисциплиной и даже не выставило часовых. Воспользовавшись этим, османы напали на противника ночью и фактически устроили резню в сербском лагере. Король Вукашин и его брат, несмотря на попытки организовать сопротивление, были убиты. Разгром сербов положил начало османскому завоеванию Македонии, и многие местные болгарские, сербские и греческие властители стали вассалами султана.

Завоевания османов на время прекратились в 1370-х годах из-за внутренних смут. В 1373 году против Мурада I выступил его сын Савджи, который вместе с наследником византийского престола Андроником IV в 1376 году взял Константинополь и сместил императора Иоанна V. Мурад лично подавил этот мятеж, осадив сына во Фракии. Савджи был схвачен и предан мучительной казни. Иоанн V, освободившись из заключения, при помощи султанских войск вернул Константинополь и сурово наказал своего сына.

Статуя Амадея VI в Турине. Амадей VI Зеленый, граф Савойский с 1343 по 1383 годы, выдающийся полководец и правитель, существенно расширивший территорию Савойского графства. Был очень религиозным человеком, поборником высоких идеалов рыцарства, покровитель поэта Петрарки

В 1380-х годах Мурад продолжил наступление на запад. В 1383 году турки приблизились к Салоникам, захватив окрестные области, а в 1385–1386 гг. взяли Софию и Ниш. Постепенно османы сжимали кольцо вокруг Сербии. От земель князя Лазаря[21]и Вука Бранковича[22] их отделяли только владения Драгаша Деяновича на востоке и наследников Вукашина на юге, ставших турецкими вассалами. В то же время из-за междоусобиц в Венгрии Лазарь и Вук Бранкович фактически оказались отрезанными от христианских государств Европы.

В 1389 году турки вторглись в болгарские земли, захватили ряд городов и осадили Никополь, где укрылся царь Шишман[23]. Болгарский царь вынужден был сдаться на милость победителей. Затем он признал себя вассалом султана. В этот момент сербский князь Лазарь