- Ну, папа! – вскрикиваю недовольно и он тяжело вздыхает.

- Так это все что ты слышала о Магистрели? – интересуется он, цепко смотря мне прямо в глаза.

Чёрт, как же тяжело ему врать, но это для его же блага, он просто этого пока не понимает. Отрицательно мотаю головой и безразлично пожимаю плечами, а то голос бы выдал меня с головой.

- Хорошо, это хорошо, - повторяет он, явно находясь в своих мыслях, затем снова смотрит на меня и недовольно добавляет. - Что это за вид? Где твоя обувь? Ты что опять порвала платье? Не понимаю, что этот Коля в тебе разглядел, ни женственности, ни манер! Ноги хоть сдвинь, девочки так не сидят!

Застонала, снова выслушав его причитания.

- Пошли домой, мама ждет, - чуть мягче добавил он, поворачиваясь к карете.

С облегчением вздыхаю, спускаюсь с валуна, пока папа вдруг оборачивается и затравленно смотрит на меня.

- Скажи, Магистрели же незачем писать тебе письмо, не так ли? –прищурившись спросил он.

Я замерла испуганно, смотря на него. Неужели я получила ответ? Ответ же приходит только тем, кого приняли! Меня приняли в Магистрель? Не может быть, я даже не верила, что получится! Спаситель знает сколько мне понадобилось усилий, чтобы не начать прыгать на месте от счастья или хотя бы не улыбаться.

- Зачем, - начала было говорить, но поняла, что голос выдает меня, поэтому закашлялась, - зачем кому-то писать мне? Разве в Магистрель не поступают только после академии?

Похоже папа не очень-то поверил моим словам, но решил пока что ничего не говорить, только поднял руку и, коснувшись груди, опустил, хмыкнув. Похоже то самое письмо из Магистрели у него в нагрудном кармане.

- Пойдем, сегодня обещал заехать господин Скудный, - чуть задумчиво произнес отец, магией открывая для меня дверь в карету.

Забралась на мягкое сиденье, папа так же сел в карету, но на меня не посмотрел. Он о чем-то задумался, нервно крутя в руках трость. Дал команду лошадям, чтобы везли домой, для чего ему пришлось слегка повернуться. Могу поклясться, что на мгновение увидела краешек темно-синего конверта в его потайном кармане. Моё письмо, ключ к моей свободе и мечтам там, но как же мне добраться до него?

2. Глава 2. Семья некромантов

Поля

Господин Скудный, старый маг, выглядящий как самая не презентабельная старость, уже ждал нас у ворот дома, когда карета остановилась перед ним. Черный костюм без единой складочки и пятнышка, накрахмаленная белая рубашка со строгим воротником и блестящие как колокольчики кота ботинки вводят обычно в замешательство. Все, потому что при всем честолюбии никакая одежда не может исправить внешность, а именно лицо в глубоких морщинах и большой горбатый нос с противными бородавками. Папа говорит, что господин Скудный выглядит так потому что много практиковался в темной магии. Как по мне это всего лишь папина попытка отговорить меня ходить в нашу родовую библиотеку и читать древние и слегка запрещенные книги. Ведь папин вариант никак не объясняет, что кроме бородавок у старого мага залысина и два клочка седых волос, торчащих словно рога у демона. 

Помнится, лет в восемь, когда папа бросил попытки обучить меня хоть какой-то магии, он впервые пригласил господина Скудного в наш дом. Тогда я было подумала, что сам дьявол пришел за мной и натравила на него Костика и его друзей. Сказать, что старому магу это не понравилось, ничего не сказать. Он их чуть ли не испепелил, за что я его чуть не поджарила родовым огнем. В свою очередь, за это мне влетело от папы. Словом, отношения у нас не задались с самого начала. Учитывая, что степень безрассудства моих проделок с годами росла, а энтузиазм учителя научить меня хоть чему-то угасал, мы в конечном итоге дошли до обоюдного призрения и вражды. Вот и сейчас господин галантно поклонился отцу со словом «граф», а на меня только косо посмотрел.