– Нет, ну вы посмотрите на него! Мать с работы пришла, устала, как лошадь, а они тут спят. Один другого краше! И долго я вас кормить буду? Ты почему не на работе?

Лера взглянула на женщину, стоявшую на пороге. Она была худой и высокой, тонкие, мышиного цвета, волосы собраны в пучок, глаза блеклые и выцветшие, с едва различимым оттенком зелени на радужках, со множеством мелких морщинок в уголках глаз и вокруг губ. Плечи ссутулены – было видно, что эта женщина смертельно устала и от работы, и от такой жизни. Встреть девушка ее в другое время и при других обстоятельствах, скорее всего, она бы вызвала в ней чувство жалости. Но сейчас вызывала только обжигающую ярость.

Насколько нужно не обращать внимания на сына, чтобы не увидеть ни бледного лица, ни лихорадочно блестящих глаз, ни его состояния?

– Я тебя спрашиваю, ты почему опять прогуливаешь работу? – Она скользнула по Лере таким равнодушным взглядом, будто ее здесь не было. – Дождешься, уволят тебя. И что тогда делать будешь? Так и знай, я тебя кормить не буду.

– Мам, успокойся, – устало отмахнулся от нее Костя. – Никто меня не уволит. Если не на работе – значит, так нужно.

Женщина явно хотела продолжить диалог, но ее прервал звонок в дверь. Она смерила сына хмурым взглядом и отправилась открывать.

– Кого там еще принесло, – проворчала она себе под нос.

– Не обращай внимания, – Костя перехватил обескураженный взгляд Леры и пояснил: – У нас с ней сложные отношения.

– Мне, наверное, лучше уйти, – неуверенно пробормотала Лера, и тут же осеклась, посмотрев на Костю. По его лицу проскользнула тень разочарования и отчаяния, но всего на один краткий миг. Уже в следующее мгновение он взял эмоции под контроль и спокойно кивнул головой.

– Если хочешь, то конечно. Ты и так потратила на меня кучу времени. Подожди, я вызову тебе такси, уже поздно.

– Дело совсем не во времени. Просто…

Закончить Лера не успела. В коридоре послышался какой-то грохот, затем громкий смех и чьи-то беззлобные ругательства. А потом раздался бодрый и не в меру радостный возглас:

– Привет, теть Наташ!

– Здрасьте, Наталья Петровна. – И еще один, чуть менее громкий.

– Вы чего второй день подряд сюда всей толпой ходите? – подозрительно спросила женщина. – Вам, чего, собраться больше негде? Не дом, а проходной двор какой-то.

– Да, ладно вам, теть Наташ! – снова воскликнул первый и хохотнул: – Мы к Костяну ненадолго совсем, ну не может он без нас.

– На работе бы и общались. Или что, уволили его, а?

– Никого не уволили, – теперь Лера услышала размеренный и спокойный голос Леши. – Ему выходные дали, вот, отсыпается теперь.

– Мне бы кто выходные дал, одна я пашу, как проклятая, – пробормотала Наталья Петровна. – Ладно, ну вас, идите!

Второй парень – невысокого роста, коренастый, с темными кудрявыми волосами. Его зеленые глаза поблескивали за стеклами очков, а взгляд, которым он бегло окинул помещение, был серьёзным и даже немного суровым. Лера тихонько усмехнулась тому, насколько они были непохожи друг на друга. Третий был Лёша. Заходя в комнату, он сразу включил свет и, едва заметив Леру, коротко ей кивнул в знак приветствия.Через несколько секунд в комнату ввалились трое парней и заполнили собой весь, и без того небольшой, объем комнаты. Один из них, вероятно, тот, которого было больше всего слышно – высокий и с ярко-рыжими волосами. Его лицо, открытое и жизнерадостное, было усыпано веснушками, голубые глаза   задорно сверкали, а на губах растянулась такая широкая улыбка, что так и хотелось улыбнуться в ответ.

–Костя-я-ян, – громко протянул парень с рыжими волосами. Кажется, он вообще не умел разговаривать тихо – в его заводских настройках сразу была установлена максимальная громкость. – Ты как?