Я старалась дышать, как учил Макс, крепко схватив пуговицу на своем пиджаке, чтобы удерживать связь с реальностью.

Теперь от моих воспоминаний остались только два постера. На одном – Морфеус с синей и красной таблеткой в руках. На втором – блестящий шлем Дарта Вейдера на чёрном матовом фоне. Они располагались на стене за самым большим рабочим столом, по видимости, Даниила Тимофеевича.

– Отличные постеры! – невольно улыбнулась я. – Таких сейчас не достать!

Я неловко попыталась сделать комплимент строгому боссу. Он мгновенно оживился.

– Эти постеры здесь с самого первого дня! Макс хотел выбросить всё до самого последнего гвоздя во время ремонта. Но их я отстоял и выкупил в личную собственность! – гордо произнёс начальник, довольно улыбнувшись.

Если присмотреться, было у Даниила с Нео, главным персонажем «Матрицы», что-то общее: темные волосы, прямой нос, пронзительный взгляд карих глаз, высокий и хмурый. Пока я рассматривала Мартынова, он опомнился, вернув меня к реальности своей прежней холодной и слегка надменной манерой общения:

– Вот ваше рабочее место, обустраивайтесь. Да, можно приносить своё железо, но оно должно пройти проверку в отделе безопасности. Если что-то понадобится, обращайтесь к Диме или Лине, они помогут разобраться. Я их предупрежу. Нам нужно будет какое-то время, чтобы понять, в каких проектах вы сможете участвовать. Обычно я сам отбираю кандидатов, поэтому таких заминок не случается… – он хотел ещё что-то сказать, но я перебила:

– Даниил Тимофеевич, большое спасибо! Постараюсь вам пригодиться!

Начальник коротко кивнул и ушёл к своему рабочему столу. А я ещё раз окинула широким взглядом огромное помещение Оpen space: белые кирпичные стены, двенадцать рабочих мест по периметру, в направлении на двенадцать стол начальника отдела с моими постерами на стене за ним. В самом центре офиса – большой общий стол, заваленный какими-то бумажками, вперемешку с баночками колы и пепси, коробками из-под пиццы, оставшимися, скорее всего, со вчерашнего вечера. Я тихонько прошептала: “Только вперёд” и медленно выдохнула. Мой стол находился в самом углу у окна, по противоположную сторону от Даниила, и напоминал скорее чулан, чем постоянное рабочее место.

Я принялась наводить порядок, и стало очевидно, что это самое неудачное место во всем помещении: летом от окна светит яркое солнце и слепит экран, а зимой, вероятно, от окна будет дуть сквозняк. Покосилась на начальника: интересно, он специально выбрал именно его?

Даниил невозмутимо взял планшет и молча вышел.

Маруся. Москва.

Постепенно офис наполнился коллегами. Кто-то занимал своё место у станка, удивлённо рассматривая меня, но едва в дверях появилась шумная троица, они хором загалдели:

– О! Вот и одиннадцатая!

– Я Никита, это Аделина и Антон, – представил себя и своих друзей невысокий светловолосый, довольно симпатичный парень.

– Никто не называет меня Аделиной, кроме тебя, Ник! Привет, я Лина, – кокетливо промурлыкала девушка, высокая стройная платиновая блондинка, просто красавица.

– Маша Иванова! Точнее, просто Маша! Очень приятно познакомиться! – приветливо улыбнулась в ответ: почему-то показалось, что мы поладим.

– Как в мультике, “ПростоМаша”? – рассмеялся Никита. – Пора уже нашим медведям кашу заварить!

– Хорошо, что наш рассадник кактусов разбавили ещё одним прекрасным цветком, Лина, не сердись! – как настоящий ловелас прокомментировал Антон.

Я и Лина были единственными девушками в отделе.

– Воу! Воу! Не торопись! – ткнул его в бок Никита. – Давай играть честно! Устроим интеллектуальный турнир за право первого свидания!