Стоило мне одеться, как нас повели в клановую трапезную, где уже начался военный совет.

— Ирт, ситуация следующая: на завтра намечена встреча глав кланов Северников, Снежников, Хвойников и Восточников, — пробасил незнакомый мне мужчина. — Встречаются они у Хвойных. Для нас это идеальный момент, чтобы попасть на место падения артефакта. В отсутствие главы Северники вряд ли предпримут активные действия.

— К тому же я планирую их немного отвлечь и нагрянуть в гости к Синим. Судя по тому, что их не пригласили, у нас есть все шансы договориться. Алевар, — свёкор повернулся и пояснил специально для меня: — глава клана Западников, пойдёт со мной. Остальные кланы пока думают. Равнинники прислали Кормака, но он прибыл уже пьяным, сейчас лекари занимаются тем, чтобы поставить его на ноги.

— Как только вы зайдёте на территорию ингемов, то внешняя опасность грозить вам не будет, — сказал Олар. — Я неплохо изучил подступы к месту падения Звезды и могу пройти чуть дальше обычного человека. И буду ждать вас в условленном месте, чтобы провести порталом обратно.

— Риски для Карины? — спокойно спросил Ирт.

— Сложно сказать, она не обучена, но одарена сильнее, чем мой сын. Он не смог пройти последнее препятствие. Говорил, что ингемы требовали дань. С момента попытки пройти их лабиринт прошло больше года, но его до сих пор мучают кошмары, — ответил Олар.

— Сколько дней он был в лабиринте?

— Восемь. Три шёл к цели и пять возвращался. В центре долины порталы не работают. Скорее всего, там есть какой-то мощный источник силы или остаточный магический фон, который им мешает, — сказал тёмный маг.

— Подождите, но как же мы пойдём, там же всё снегом завалено, — нахмурилась я.

— Снег только сверху, внутри под его слоем паутинный полог наподобие того, что у тебя над кроватью. Только в десятки раз плотнее и больше. Кстати, было бы полезно взять с собой парочку домашних ингемов, у них есть свои способы коммуникации, — высказался Аренгор.

— Хорошо, это завтра, а сегодня? — спросил мой избранник.

— Сегодня мы идём на переговоры к отцу, — сверкнул улыбкой Брин. — Нам необходимо получить его согласие отдать тебе осколок. Если всё пройдёт гладко, вечером можно наведаться к Равнинникам и переговорить с их главой. Заручиться их согласием отдать свой осколок и присоединиться к Единому Северу.

— Мы сформулировали основные экономические и стратегические условия объединения кланов. Посмотри, — передал Иртальту бумаги пожилой маг, которого я раньше тоже не видела.

Сегодня вокруг было много новых лиц.

— Я посмотрю. Мы ещё не завтракали.

— Еду сейчас принесут, а пока что давайте обсудим стратегию переговоров с Равнинниками. Я набросал примерный план, — один из мужчин дал другим небольшие списки.

Стараясь вникать во все разговоры, я всё равно многое не понимала. Иногда спрашивала, иногда Ирт сам оборачивался ко мне, чтобы объяснить.

Еду действительно принесли, но на неё никто особо не обращал внимания. Я потихоньку таскала то кексик, то кусочек сыра и по мере сил подкармливала мужа. Ему всё-таки ещё супружеский долг исполнять. Хотя, судя по последним тенденциям, одних нас оставят нескоро. После всего недавно пережитого я решила, что обижаться дальше глупо и нужно жить в моменте. Кроме того, организм был решительно против обид с последующим отлучением мужа от тела. А обижаться без отлучения было как-то непедагогично и странно, такую обиду он может и вовсе не заметить. Обижаться на то, что он не заметил, как я обижаюсь, я, конечно, тоже могла, но не хотела.

Совет затянулся надолго, обговаривали разные мелочи и детали, звучало много имён, которые я не знала и не запомнила, как ни пыталась.