– Прошлое осталось в прошлом. Ты приехала – и я рада этому. Кто живет старыми обидами и воспоминаниями, тот не сможет жить в будущем.

– А ещё меня занудой называла, – усмехнулась Лив, выгнув бровь.

– Ну кто-то же должен, – засмеялась Инга.

Девушки вышли на террасу. Лив запустила двигатель с брелока, в то время как Инга удовлетворенно хмыкнула.

– Хороша чертовка! Хотя, на мой взгляд, маловата. Посмотри на моего красавца, – она махнула рукой в сторону черного пикапа, блестевшего на солнце хромированными дисками.

– Тебя всегда привлекали большие размеры, – блеснув глазами, сказала Лив. – Во всём.

– Какая острячка! – Инга не переставала веселиться. – Каждому своё, крошка, – сказала она, подмигнув подруге.

Обе засмеялись.

– Что ж, мне пора. Ещё раз спасибо за всё, – Лив обняла подругу.

– Здесь тебе всегда рады, ты же знаешь. Просто помни, кто тебе по-настоящему предан, а кто – лишь мимо проходящий опыт.

Наконец Лив села в машину, посигналила Инге и выехала за ворота.

Почти весь обратный путь девушку занимали мысли, что она будет делать дальше. Домой не хотелось, но это было единственное место, которое не позволит нарушить её покой никому. Ехала в полной тишине – даже любимая музыка не доставляла обычного удовольствия, а по радио тарахтели слишком бодрые ведущие, которые использовали шаблонные фразы, смеялись над глупыми шутками и трещали о новостях просроченной свежести.

Дорога была красива – освещённая солнцем трасса представляла собой прямой путь, будто стрела, пущенная в погоню за горизонтом. За окном автомобиля проносились поля и равнины, изредка попадающиеся деревни и даже пара ферм; многое изменилось с тех пор, как Лив последний раз обращала внимание на простую красоту окружавшего её мира, а здесь пейзаж был успокаивающий, хотя и выглядел несколько просто.

Где-то за час до того, как она должна была въехать в город, раздался звонок. Лив посмотрела на дисплей – Карен.

– Алло?

– Привет, красотка! Ты не забыла о нашей встрече? – как всегда, бодрости у неё было хоть отбавляй.

– Конечно, не забыла. Нужно было разобраться с одним делом за городом, только еду обратно. Но не беспокойся – буду вовремя.

– Не сомневаюсь. Кстати, вот ещё что: где встретимся? Как всегда, в нашем кафе, или в другое место рванём? – спросила Карен.

– Давай по традиции, чтобы не потеряться. Кто-то ещё будет?

– Только свои. Мужья останутся дома; ну, у кого они есть. Посидим чисто женским коллективом.

– Хорошо, Карен. Увидимся, – Лив отключилась.

Было не особо вежливо с её стороны так грубо заканчивать разговор, но то, что она была за рулём и занята своими мыслями, сыграло свою роль.

Мысли самой различной тематики атаковали её разум; устав от них, она всё-таки включила музыку и полностью отдалась вождению. Таким образом, Лив настолько погрузилась в это, что оставшийся час пролетел незаметно, и вот уже пригород Кандора приветствует её своими узкими улочками и приятным ароматом выпечки из пекарен, что расположены здесь на каждом углу. Прикинув, что не успеет себе ничего приготовить на ужин, девушка решила купить чего-нибудь в одной из них.

Лив выбрала одну милую пекарню, из которой распространялся умопомрачительный аромат. Сделала покупки и спустя десять минут была на месте. Квартира встретила ее тишиной – лишь кондиционер разбавлял её своим мерным гудением.

Оставив пакет на столике в прихожей, Лив прошла в спальню и рухнула на кровать. События последних суток порядком её измотали, и ей не хватало сна; но она не могла позволить себе заснуть сейчас: ведь предстояла встреча с подругами.

Девушка поняла, что ещё немного – и поддастся своему сонному состоянию. Со стоном поднявшись, она пошла заваривать кофе; попутно включила воду для наполнения ванны. Сняла надоевшую одежду, которая была уже порядком поношена, и, наконец, выдохнула. Напиток вышел прекрасным: Лив с наслаждением дегустировала каждый глоток, жмурясь от удовольствия. Пряные булочки были ещё тёплыми и прекрасно дополняли кофейный напиток. После того как она перекусила и приняла ванну, Лив наконец почувствовала себя человеком.