…потому что забыл об обещании.

– Да… Мне сказали, что ты ушёл. Но я не обижаюсь. Правда. Я с самого начала хотела прийти сюда одна… Просто, увидев тебя, поняла, как мне страшно… Думала, что стала сильнее. Думала, если справлюсь сама, смогу смириться со смертью отца! И надеялась, Каю примет меня, если всё получится…

Закрыв лицо руками, Миори плачет. Мне не доводилось утешать кого-то, поэтому я просто раздумываю, как бы поскорее уйти. Однако мы так и не решили неприятности с городом и не выполнили задание. В любом случае, надо уходить. Вечно мучать животных нельзя.

– Глупая ты, Миори. Если бы я не пришёл, умерла бы напрасной смертью. А теперь подумай, что стало бы с Каю? Ты бы не смогла отпустить её. А она пережила бы потерю сразу двух хозяев.

Кошка почему-то смотрит на меня.

– Прости… Прости, Сатура… Каю… Я такая слабая… Из меня не получился хороший маг… Я только доставляю вам неприятности…

– Несомненно. А теперь вытирай лицо, пора уходить.

Оглядевшись, я нахожу свою мантию и спешу к ней, чтобы подобрать. С помощью заклинания пламени я высушиваю и встряхиваю её, затем накидываю тёплую ткань на плечи. Правильнее было бы отдать её девушке. Но я и сам замёрз. Ледяному магу тёплый плащ не нужен. Успокоив свою совесть, оборачиваюсь и слегка удивлённо разглядываю кошку, усевшуюся на коленях хозяйки.

Может, у них всё наладится?

«А ты понимаешь чувства фамильяров, господин».

«Хоть и не можешь правильно их выразить, хозяин».

– Спать, – приказываю. – Ты идёшь, Миори? Хватит реветь, а то растаешь, ледяной ты наш маг. И вообще, есть соображения, что случилось в городе?

Успокоившись и собравшись, льдинка поднимает Каю на руки и встаёт сама. Хоть и дрожит немного.

– Н-не знаю… Как пришла в город, то пряталась от них. А потом они загнали меня сюда.

Вспомнив голубой свет, я хватаю девушку за запястье и веду к озеру. Здесь всё равно ничего не выяснить. А вот пропажа духов напрягает.

Надеюсь, со зверушками всё будет в порядке… Живут же в снегах, значит, лапы не отморозят. Перелезая сугроб, я отмечаю исчезновение тумана. И, благодаря его рассеиванию, вижу раскинувшееся перед озером голубое дерево.

Так свет был от него…

Опустив взгляд ниже, я вижу кого-то лежащего под ним. Красные капли вокруг заставляют меня вспомнить видение. Миори вскрикивает. Поднимается ветер, и стая духов несётся на нас, привлечённая шумом. Вскинув руку, я использую небольшой смерч, чтобы разорвать духов на ошмётки. Надоело возиться. Оставив девушку позади, я спускаюсь и замираю над телом. К горлу подступает неприятное ощущение удушья.

– Фея…

Но почему здесь?.. Кровь…

Осматривая бирюзовые крылья бабочки, чёрные рога и руки, запачканное кровью платье из синих листьев и чёрной ткани, замечаю что-то на шее. И, опустившись перед телом, аккуратно вытаскиваю из раны на груди кулон. Стрелка на моей груди звонко подпрыгивает, и я от испуга падаю на спину. В моей руке светится часть часов.

Что?..

«Ещё одна часть, поздравляем, господин!»

– Замолчите! Я ещё не опустился до обирания трупов!

«Ей она в любом случае не пригодится», – замечает Цуми.

Спрятав окровавленный кулон в карман, я с шумом выдыхаю и вожу рукой по снегу.

Тьма-а. Что произошло? Почему у меня такое чувство, что я выполнил особо сложное задание и получил награду? Нет… Голос жадности не стоит слушать.

– Сатура?..

Я резко оборачиваюсь. Миори испуганно отпрыгивает назад.

– А, извини. Всё в порядке. Думаю, те звери и духи здесь из-за неё. Судя по изломанным крыльям и дыре в груди, фею ранили в полёте. Если сожжём тело, духи исчезнут. Я займусь, а ты набивай сумку листьями. Мы ведь пришли за ними?