Тайна рукописи из “Лунной Долины” не хотела раскрываться легко. Она охраняла свои секреты, и только достойные могли их узнать. Элла и Александр были готовы к этим испытаниям. Они были готовы пойти на все ради того, чтобы разгадать тайну. Их любопытство росло с каждым днем. Они чувствовали, что это изменит их жизни навсегда.

После нескольких дней усердной работы над расшифровкой, Элла решила вернуться в архив библиотеки. Домашняя обстановка, хоть и уютная, не могла сравниться с атмосферой знаний и истории, царящей в этом месте. К тому же, ей требовались дополнительные источники информации, доступ к которым она могла получить только здесь.

Она обустроила свой привычный уголок, разложив расшифрованные фрагменты рукописи, листки с переведенными символами и старые книги, которые могли бы помочь ей в дальнейших исследованиях. Миссис Хадсон, как всегда, устроилась на подоконнике, наблюдая за осенним пейзажем за окном.

Элла погрузилась в работу, стараясь не отвлекаться на посторонние шумы. Она пыталась связать разрозненные фрагменты текста, найти логическую цепочку в алхимических записях барона фон Эрендорфа. Ей казалось, что она вот-вот приблизится к разгадке, что еще немного усилий, и тайна будет раскрыта.

Внезапный скрип двери заставил ее вздрогнуть. Она подняла глаза и увидела на пороге мужчину. Высокий, худощавый, с бледным лицом и темными кругами под глазами. Он был одет в простую черную куртку и джинсы, но даже в этой скромной одежде чувствовалась какая-то аристократичность.

Элла сразу узнала его. Это был Александр фон Эрендорф.

Он стоял в дверях, словно не решаясь войти. Его взгляд скользил по полкам с книгами, по столу, заваленному бумагами, и, наконец, остановился на Элле.

– Простите, что беспокою, – произнес он тихим голосом, – я ищу информацию о поместье “Лунная Долина”. Мне сказали, что в вашем архиве есть какие-то материалы.

Элла удивленно смотрела на него. Что он здесь делает? Почему он пришел в архив? Неужели он изменил свое мнение о рукописи?

– Я могу вам помочь, – ответила она, стараясь скрыть свое волнение. – Меня зовут Элла. Я реставрирую рукопись из “Лунной Долины”.

Лицо Александра выразило удивление.

– Вы реставрируете рукопись? – переспросил он. – Это интересно. Я Александр фон Эрендорф.

Он сделал шаг вперед и протянул ей руку. Элла нерешительно пожала ее. Его рука была холодной и сухой.

– Очень приятно, – сказала она, стараясь улыбнуться.

Александр оглядел ее рабочее место. Его взгляд остановился на листках с переведенными символами.

– Вы расшифровываете шифр? – спросил он.

– Да, – ответила Элла. – Я уже кое-что узнала.

– И что же? – поинтересовался Александр.

– Это слишком сложно, чтобы объяснить в двух словах, – ответила Элла. – Если вам действительно интересно, можете присесть.

Александр кивнул и присел на стул напротив Эллы. Миссис Хадсон, недовольно мурлыкнув, спрыгнула с подоконника и ушла в глубь архива.

Элла начала рассказывать Александру о своих исследованиях, о бароне фон Эрендорфе, об алхимии и о шифре, который ей удалось разгадать. Она видела, что он слушает ее с большим вниманием. В его глазах появился какой-то интерес, какое-то оживление.

– Это все очень интересно, – сказал Александр, когда Элла закончила свой рассказ. – Я никогда не думал, что в поместье “Лунная Долина” скрываются такие тайны.

– Я думаю, что это только начало, – ответила Элла. – Я уверена, что рукопись скрывает еще много секретов.

– И вы хотите их раскрыть? – спросил Александр.

– Да, – ответила Элла. – Я хочу узнать, к чему пришел ваш дед в своих поисках.