Следом за дочерью подошла её мама, вся в слезах. Парень с нежностью посмотрел на избранницу и при всей стае впился в её губы.

После того случая Кэл пересмотрел волчьи законы и отменил некоторые, заменив на новые. Самый главный закон звучал так: «Девушки без меток могут свободно вступать в новые отношения». И ещё один закон, и немаловажный: «Мужчинам запрещается принуждать и вступать с девушками в близость без их согласия». К этому закону было предписание, что за его нарушение волк будет жестоко наказан. Благодаря этим изменениям волки окончательно приняли Кэла как Альфу.

34

Красная лилия смерти

В лесу становилось все меньше животных? и их едва хватало, чтобы накормить самок и волчат. Эльфам пришлось отдать самцам всех лошадей, но этого было мало для такой огромной стаи. В один из дней, ближе к вечеру, Кэл поймал себя на мысли, что его сестра с братом вкусно пахнут, и отошёл от них подальше, натянув повязку на нос. Эл сначала не понял, в чём причина резких изменений брата. Позже волки поделились со всеми своей навязчивой мыслью, и эльфы со смертными стали сторониться их.

До Маркуса оставалось идти около двух дней.

– Ещё несколько ночей и вы нормально поедите, – вздохнув, сказал Элиас. Он видел, как мучаются Кэл и Брайн. – Потерпите ещё немного, и мы будем у Маркуса. Мы уже почти подошли к Ущелью смертников.

– Через пару дней я не только смогу поесть, но и врезать ему, – с жаждой реванша сказал Кэл.

Кэлиас знал Маркуса с двадцати лет, и вопрос «кто сильней» стоял по сей день. В последний раз, когда они виделись, счёт был 1:2 в пользу Маркуса. Они считали только победы, хотя большинство спаррингов заканчивались ничьей.

– Полагаю, пора начинать делать ставки на твоё поражение, – засмеялся Брайн.

– Только попробуй! Я тебе горло перегрызу! – Кэл сердито посмотрел на волка.

– Я ставлю на ничью, – Лем протянул Брайну две золотые монеты.

Было три разновидности монет: медные, серебряные и золотые. Медные были самые малоценными. Серебряные являлись более ценными и в них было сто медных. Самыми дорогими были золотые монеты, и в них было сто серебренных. Все три вида делились на четыре номинала: один, пять, десять и пятьдесят.

– Ставка принята, – Брайн проигнорировал угрозу со стороны Альфы и взял золотые.

– А кто такой Маркус? И почему он сильнее Кэли? – удивлённо спросила принцесса. Её нёс Кэлиас на своей спине, держа за ноги, а она крепко обхватила его плечи.

– Это наш хороший друг, а по силе они равны с братом, – пояснил Элиас, при этом протягивая пять золотых Брайну. – На Кэла.

– Да вы охренели, что ли?! – прорычал волк.

– Тогда я ставлю на братика! – принцесса спрыгнула со спины брата и побежала в сторону родителей. – Папуля! Дай мне десять золотых! Я на Кэлика поставлю.

– Обожаю её! – одновременно и с одинаковой интонацией произнесли близнецы.

***

Начиналась гроза, и надо было где-то спрятаться от неё. Путники наткнулись на достаточно просторную пещеру в горе, в которую вместились все. Волки, почувствовав сильный голод, ушли на охоту. Последнее время им приходилось есть только овощи. Это притупляло чувство голода, но позже оно возвращалось с ещё большей силой.

Cпустя время волки вернулись с небольшой добычей, но сами остались в лесу. Кэл один занёс животных в пещеру, понимая, что эту ночь эльфы и смертные могут не пережить: трёхдневный голод туманил рассудок. С эльфами и смертными остались Брайн и волчицы с волчатами.

– Заготовьте себе еды на два дня. Вам должно хватить, а мы уйдём в леса. Не ходите по верхней части скал во избежание стычки с нами. Элиас знает, куда идти, – тихо говорил Кэлиас матери и отцу, поглаживая сестру по голове. Он отдал брату свои кинжалы. – Если увидишь меня в полной форме, то брось в меня. Боль должна привести меня в чувство. Увидимся позже, – попрощался Кэл, поцеловав макушку Иквении.