Лемуэль, следуя за своим королём, заметил тёмно-красные стены и выкрашенную в чёрный цвет лестницу с перилами, на которой стоял совершенно незнакомый король. Эльф сразу понял, что это поместье отвоёвано мужчинами-бунтовщиками, которые отказались подчиняться матриархату. Подобные ульи образовывались крайне редко и почти сразу разорялись. Лем не понимал, почему этот рой до сих пор жив. При этом он почувствовал странный запах, от которого подступала тошнота.

Двери со скрипом закрылись прямо за спинами эльфов, и помещение погрузилось в полумрак. Король вампиров пошёл к Элиасу и остановился в метре от него.

– Приветствую тебя, Элиас! Чем обязан твоему визиту в наши леса? – спросил король вампиров. Его голос был тихим и низким. Говоря, он растягивал каждое слово.

– Приветствую вас! – Элиас слегка поклонился вампиру. – Мы пришли к Королеве Эле́стре и хотели просить об одолжении. Могу ли я её увидеть?

– К сожалению, нет! Она давно покинула этот дом. Так сказать, мы не сошлись во мнениях! – ехидно ответил вампир. – А где твой брат?

– Он был убит волками, – спокойно ответил Элиас, но сразу почувствовал напряжение от эльфов, которые стояли позади него.

– Да, жаль! А было бы так интересно взглянуть на эльфийских близнецов, ведь это такая редкость. Насколько я помню, вы с братом – пятая эльфийская пара близнецов, которая появилась на землях Верхоса за всё существование человечества. А правда, что эльфийки могут умереть, рожая двоих детей за один раз?

– Я думаю, этот вопрос не особо уместен в данный момент, – Элиаса это взбесило, ведь его мать действительно чуть не умерла, рожая их с братом.

– В любом случае, крайне соболезную вам и вашей матери, – с сарказмом произнёс вампир. – Надеюсь, королева Эвали пришла в себя после такой утраты. Я помню их дружбу с моей бывшей женой.

– Мне очень жаль слышать, что вы больше не едины, – напряжённо ответил Элиас, только сейчас поняв, что это был один из мужей Элестры.

– Не стоит! Моя дочь пошла в неё! Эти женщины не дают нам и слова сказать. Используют только для размножения и для своего удовлетворения. Вот у моей жены было три мужа вместе со мной. Они надевают на наши члены эти сраные кольца, из-за которых мы даже подрочить не можем! – вампир говорил с такой ненавистью, что эльфы встали ближе к друг другу. – Мы становимся никем, когда женимся! Как я мечтаю свергнуть женщин.

– Я очень надеюсь, что у вас всё получится с вашим планом, – Элиас попытался успокоить короля, а сам почувствовал неладное. Он почувствовал, что его магию словно что-то глушило и с каждым вздохом её становилось всё меньше. – Спасибо за ваше гостеприимство! Нам пора идти!

– Мы всегда гостеприимны! Особенно с нашим перекусом! – улыбаясь, прошипел вампир.

Элиас обернулся и увидел вампиров, которые выползали отовсюду, шипели и оголяли свои клыки. В полумраке было сложно подсчитать точное количество мужчин, но их было около пятнадцати. Эльфы ощущали себя как еда на столе. Лучше бы сделали крюк! На помощь не позвать, магией не сбежать, а если их убьют, то другие, ища их, попадут в ловушку и тоже будут убиты. Элиас заметил сквозь мрак на стенах тонкую струю густого дыма. Он тут же осознал, что вампиры все просчитали и подожгли эфирные масла́. Эльфы, надышавшись испарениями, не смогли использовать магию и исчезнуть из этого места: дым нарушал поток магии в теле.

Элиас потянулся к мечу, но в ту же секунду перед ним появился король вампиров и впился своими клыками в шею. Острая боль пронзила Элиаса. Других эльфов повалили на пол. Элиас пытался сопротивляться. Он оттаскивал голову вампира от своего горла, но боль от укусов стала появляться в ногах и руках, ведь кровососам было без разницы, куда кусать. Они буквально облепили эльфов. В глазах всё плыло, а во рту появился вкус металла. Сердце билось всё быстрее, пытаясь восполнить потерянную кровь.