- А что такое вообще эти некрофаги? - поинтересовался он.

Билаш немедленно пустился в объяснения, а Игорь, закатив глаза к потолку, прикинул, сколько раз уже это слышал. Получалось прилично. Он вспомнил, как на стажировке тот же Саня Билаш, загибая пальцы, твердил им с кафедры прописные истины. Некрофаги - существа, имеющие физическую сущность и питающиеся энергией, выделяемой умирающими людьми или животными. Это раз, коллеги. Их привлекают «места смерти»: скотобойни, больницы, хосписы. Два, пометьте себе. Ведут тайный, почти исключительно ночной образ жизни, ловко скрываются, практически незаметны и относительно безопасны. Мелкие тварюшки, о существовании которых мало кто подозревает. Но - Билаш привычно поднимал палец и окидывал их, желторотиков, взглядом со значением. Безопасны они до поры до времени. Если уровень смертности резко повышается, некрофаги вспоминают о размножении. И тогда питания им требуется все больше и больше. Отдельные особи начинают охоту, становятся агрессивны и крайне опасны. Кроме того, обретают способность на телепатическом уровне чуять «запах смерти» и часто заранее появляются там, где готовится убийство. Лучше – массовое. Их туда тянет, как магнитом. Часто наносят опережающие удары, действуя быстро и беспощадно.

Заканчивал свои лекции Саня всегда одинаково и скромно:

- Однако благодаря усилиям вашего покорного слуги и Рыб… то есть Арамчика, в Москве некрофагов не осталось. В пределах МКАД - уж точно. Вот было времечко…

Он мечтательно закатывал глаза. Судя по архивам «Омеги», времечко действительно было – отдел носился над столицей на арендованном у пожарников вертолете и фиксировал всплески. А потом Саня лично мочил их из пушки. Но все это были, как помнил Игорь, мелкие экземпляры, размером с мышей и крыс. Любопытно, подумал Лагода, вспомнив дыру в траншее. А кто-нибудь когда-нибудь встречал некрофага ростом с крупную собаку? Размерами с дога, например?

Эту мысль он озвучил лектору.

Билаш глотнул воды из стакана.

- Я лично никогда не встречал, - признался он. - Но – слышал, от Лося. А тот - от своего учителя. Была одна популяция в районе Кузьминок. Некрофаги ростом с теленка. Зубы – во! Как у саблезубых тигров. Но их ещё до войны истребили. Зачистку проводили настоящие мастера, сейчас таких нет.

- Для охоты на носорогов, нужны, прежде всего, сами носороги, - философски заметил Диланян. – Зачем ты так, Сань? Мастеров и сейчас хватает… Вот, Игорь, наш, например…

Наверное, поэтому Глеб Петрович и ждал сейчас ответа от Лагоды.

- Это очень крупный некрофаг, - после паузы ответил Игорь. – В своем роде уникальный. Большие размеры, концентрация некроматерии приближается к единице.

- А мощности нейтрализаторов хватит на такого красавца?

- Думаю, да, - кивнул Игорь. - Даже уверен, что хватит.

- Сколько нам надо людей для отслеживания твари на всей территории города? Скорость передвижения прикидывали?

Малицкий смотрел на него, крутя в руках карандаш.

- Сложно сказать, Глеб Петрович. Судя по картине возле траншеи, перемещается очень быстро. Никто из жертв не успел среагировать. Никто не убежал, не спрятался. Да и вообще, семь человек для такой массы - пустяки. Думаю, есть всего два варианта: либо она отползла на некоторое расстояние и обессилила, не найдя подкормку, либо активно ищет новые жертвы.

- К какой версии склоняетесь больше?

- Ко второй. Не найти пищу в большом городе – это вряд ли.

- Итак, - подытожил Малицкий, – мы имеем крупного голодного некрофага почти в центре города. Замечательно. - Он посмотрел на Диланяна. – Наши действия?