Тем более, что прекрасно знал, что в переданных ему деньгах есть сумма и из пенсии престарелой матери. Но так получалось, что общался он скорее только с сестрой. Поэтому говорил только про нее.

– Ну, а мы пока ко мне поднимемся. Эльвира порежет что-нибудь для закуси.

Взяв деньги, Мокрый пулей полетел к магазину. У него всегда это хорошо и быстро получалось. Не в первой.

Остальные как бы нехотя, вразвалочку, с беззаботным видом потянулись за Иваном к его квартире.

На кухне совместными усилиями Ивана и Эльвиры закуска была порезана и даже разложена на чистые, вымытые, скорее всего, все той же сестрой, тарелки. Их торжественно внесли в комнату, в которой сразу же проявились ароматы приготовленной еды.

Эльвира еще на кухне облизывалась пересохшие вдруг губы.

А ее дружок Мельникайте, как старший в этой компании, сидя на диване в комнате, потихоньку глотал слюну, внезапно появившуюся и рвущуюся из полу беззубого рта наружу.

Ждать Мокрого им пришлось не долго. Он притащил аж три бутылки водки и две вина. Вино взял потому, что после покупки водки еще осталось какое-то количество денег, которые ему дал Иван. Не пропадать же добру. А красть у своих, он считал зазорным. . Не так был плохо воспитан. Да и побить за это могли сразу и без разбора.

Все чинно расселись вокруг стола в единственной в квартире жилой комнате. Иван присел к Мельникайте на диван, а Маханькова и Мокрый сели на стулья по другую сторону стола.

– Ну, что, начнем? – весело спросил Мельникайте. – Давай ты,– он обратился к Ивану, – на правах хозяина начисляй.

Долго уговаривать того не надо было. Быстренько откупорил бутылку и разлил водку по стаканам. Быстро и молча выпили. Так же быстро и молча закусили.

– Приятственно сидим надо отметить, – радостно провозгласил Игорек.

Остальные только в знак согласия помахали головами. Говорить они не могли, так как рты были набиты едой. Проголодались ребятки и девушка!

– Ну, что, как говорили древние славяне, между первой и второй промежуток не большой, – Мельникайте продолжал руководить посиделкой.

И снова обратился к хозяину квартиры:

– Начисляй.

Иван не заставил себя упрашивать и, опорожнив первую бутылку, раскупорил вторую. Снова разлил водку по стаканам.

Опять молча выпили, закусили. Все шло хорошо, как по маслу.

– Эх, – вздохнул Мельникайте, – куда ни шло, куда не выехало. Давай по третьей и покурим.

Иван уже привычно разлил водку по стаканам. Получалось, что закончили вторую бутылку. Довольно шустро пили ребята. Как говорится: опыт не пропьешь.

Все также молча выпили и закусили.

Пока остальные еще доедали, Мельникайте блаженно откинулся на спинку дивана.

– Нет, что ни говори, а без водки мужику некуда деваться. Да, и бабам тоже, – он подмигнул Эльвире.

      Та, как собачка комнатная, согласно кивнула головой. При этом не забывала хватать со стола все, до чего могла дотянуться.

Вот тут бы и насторожиться Ивану. Ведь он прекрасно знал, впрочем, как и все участники этой пирушки, что после такого умиротворенного состояния Игорек быстро становился злым и подозрительным. Тем более водка способствовала перевоплощению этого существа. Такое с ним случалось сплошь и рядом. Тем более, что в этот раз он закусывал меньше всех. Значит, и пьянел быстрее всех.

Знал хозяин квартиры и спонсор всей этой разношерстной компании о таком переменчивом характере друга – собутыльника? Знал. Прекрасно знал. Не в первый раз приходилось наблюдать ему за перевоплощением пьяного Игорька. Но, видимо, водочка одурманила его ум. Он даже не подумал ни о чем плохом. А жаль!

Жаркевич также умиротворенно откинулся на спинку дивана. Выпитая водка уже постепенно начала действовать на его мозги.