– Во-первых, чем дольше Альгезиум находится без напитки энергией, тем меньше он впитывает эманаций боли, а значит, и отдаёт её куда меньше. Из-за чего свойства полученных ими эликсиров гораздо хуже как наших, так и ваших. Во-вторых, им плевать. Народ и так готов всё покупать. Ну и в-третьих, они часто экспериментируют, соединяя кристаллический песок с кристаллами, добытыми из животных. Поэтому у них нет единого стандарта. Каждое отделение изготавливает их по своему рецепту.

– А разве те, что вы создавали там, – указал я на подвальное помещение, – не получались с дефектом? Как я понял, проходит немало времени, прежде чем вы наполните камень.

– Я уже говорил тебе. Мы ничего тут не изготавливаем, – напомнил он с раздражением в голосе.

– А на кой он вам тогда?

– Это место предназначено лишь для частичного заполнения. Мы наполняем кристалл примерно на 80 процентов, и на этом наша работа завершается. Когда кристаллы заканчиваются, мы отправляем их с купцами в орден, а взамен получаем новую партию пустых. И всё по новой.

– А что делают с ними там, у вас дома?

– Там их, скорее всего, насыщают до конца, а после изготавливают зелья для нужд ордена. Но как это происходит, не знаю. Знаю только то, что они каким-то образом могут изъять накопленную энергию, не разрушив накопитель. И да, создать идеальное зелье получилось относительно недавно. Как до меня дошли слухи. У капитула появился новый алхимик, благодаря которому случились прорывы.

– Ты его видел?

– Нет, только слышал о нём.

Я взял паузу обдумать услышанное. И то, к чему меня привели мысли, мне совсем не понравилось. То есть получается, «Новый свет» нашёл способ, как сливать накопленную энергию из Альгезиума в какой-то резервуар. Откуда после их алхимики черпают энергию для создания зелий. Тем самым кристаллы становятся многоразовыми. Это плохо, это очень плохо.

Пришлось отвлечься, так как скоро действие «Верума» закончится, стоит поспешить.

– Зачем столько проблем? Почему бы вам их насыщать дома или на большой земле?

– Легче перевозить кристаллы, чем тысячи людей. Их же нужно кормить, поить, где-то содержать. Кроме того, у служб безопасности королевств могут возникнуть вопросы о том, куда исчезло такое большое количество людей. А чтобы подобных проблем не было, мы путешествуем по разным местам в поисках новых душ.

– Откуда вы достаёте камни боли?

– Не знаю. Этим знанием обладают только рыцари первого круга и генеральный капитул. Более никто.

– А великий магистр? – спросил Этьен. Он вообще находился от всего услышанного в полной растерянности. И я его понимаю, столько лет прожить и не знать об этой стороне своего ордена – то ещё удовольствие. Вроде они как бы должны всех просвещать, а оказывается, пускают под нож тысячи людей ради исцеляющих зелий.

– Он не в курсе. Его роль – управлять народом и ландмейстерами. К делам, связанным с Альгезиумом, «совет» не допускается.

– Я правильно тебя понял. Чёрные алхимики подчиняются вам?

– Нет, мы лишь сотрудничаем с этой организацией. Через них мы получаем небольшие количество душ, золото и помощь в решении тех или иных проблем соответственно. Взамен им даём Альгезиум, благодаря чему они имеют возможность создавать и продавать эликсиры. Ещё они…

Более я задать вопросов не успел, действие «Верума» закончилось. Это стало понятно по тому, как зрачки сузились, а сам он оборвал себя.

– Кроу, пришли ребят забрать золото. Этьен, сопроводи товарища обратно на наш корабль. Хочу поподробнее расспросить его, когда вернёмся. Дориан, будь так любезен, сложи камешки из кладовой в мешки и спрячь у себя в каюте. Не надо, чтобы их кто-то видел.