Подойдя чуть ближе, он остановился, оглядываясь. Всё выглядело очень и очень странно. Нету рабочих. Никто не выводит скот на выпас. Из кухни не идёт дым. Следующие шаги несостоявшийся ландкомтур с насторожённостью. Благо меч остался при нём, и теперь, сжимая двумя руками покрепче рукоять, он выставил его перед собой и шёл, готовый в любую секунду продать свою жизнь подороже.

Ворота в замок были закрыты, но зайдя внутрь через потайной вход, он застыл: повсюду лежали трупы. Полы залиты кровью.

«Какого…?!» – произнёс Этьен и тут же себя обругал за несдержанность.

– Идиот, заткнись. Ты что, мёртвых не видел? А если монстр, сделавший это, ещё здесь?

Проходя по коридорам и замечая следы кровавой расправы, Этьен старался сдержать охвативший его ужас. Кто же мог совершить такое? Вокруг лежали тела служанок, рабочих и солдат, принадлежавших к родам, приехавшим на празднество. Однако среди них он не заметил ни одного трупа врага, что наводило на мысль о монстре. Но как он проник на территорию замка?

В голове Этьена Де Мец возникла ужасная картина: чудовища, с которыми им уже довелось столкнуться, выследили их и пробрались в замок, учиняя расправу. Ему пришлось тряхнуть головой, дабы отогнать от себя эти бредовые мысли. Ведь он ясно видел колотые раны и порезы на трупах, а это не могло быть делом рук монстров.

Когда он подошёл к большому залу, где ещё вчера его восхваляли и пели ему хвалебные песни, то увидел, что двери приоткрыты, а с другой стороны наспех сооружены баррикады из лавок и столов. Люди, находившиеся в зале во время нападения, пытались защититься от нападавших, но это не помогло.

Он протиснулся в щель между дверями и застыл в ужасе. Почти пятьдесят человек, включая Жерака Де Линьё и трёх комтуров, лежали убитыми.

Но где трупы врагов? Неужели наши люди не смогли никого победить? Он в который раз задавал эти вопросы, но никто не мог ему ответить.

Выйдя из «зала смерти», как он его про себя назвал, Этьен направился в темницы, где должен был находиться пленник. В голове тлела надежда застать того целым и невредимым. И так оно и произошло. Женщина, попавшая ему в плен, лежала на кучке сена и спала.

– Фу-уф, слава богу, – с облегчением выдохнул он, а его слова разбудили спящую. Она резко вскочила на ноги, и на мгновение её очи вспыхнули ярким светом, отражая пламя факела, который держал, возможно, всё ещё будущий ландкомтур. Отшатнувшись, он издал нервный смешок.

– Не пугай ты так. И рад, что ты жива, – произнёс он. Девушка молчала, с интересом разглядывая Этьена.

– Так, нужно тебя освободить и убираться отсюда. Тут кто-то ночью знатно повеселился, и вот с ним встречаться у меня нет никакого желания. Стоп, зачем я тебе это рассказываю, ты всё равно меня не понимаешь, – девушка пожала плечами, но он не обратил на это внимания.

Освободив пленницу, он взял её за руку и повёл на выход замка. По пути они зашли на кухню, где набили пару вещевых мешков едой, а затем отправились в конюшни.

«Хорошо хоть лошадей не тронули», – подумал он, помогая пленнице забраться в седло.

Глава 4.

Город Александрия.

Великий порт Александрии.

Это что-то с чем-то! Если вы побывали в этом месте, то вы меня поймёте. А если нет, то обязательно побывайте. Впечатлений наберётесь море.

Я впервые на большой земле, и хотя я ещё даже не ступил на сушу, но уже был поражён размахом. По сравнению с ним наш порт словно игрушечный. Тысячи судов входили и выходили. Гвалт на пристани стоял такой, что можно легко услышать за сотню метров. Народу – это ужас какой-то. И зачем они все здесь собрались?

На то, чтобы пришвартоваться, у нас ушло почти шесть часов ожидания, пока подошла наша очередь. Я уж было хотел отправиться вплавь. Шучу. Тут столько всего посмотреть, что я и не заметил, как эти самые часы пролетели.