За прошедшие со дня свадьбы полгода, Даша видела мужа только четыре раза – в сумме девять дней. На февраль программа его выступлений была рассчитана так, чтобы он смог приехать на день рождение сына за три дня и пробыть неделю дома.

Мама Даниэля прилетала в гости на Рождество, мама Даши приезжала на Крещение, а февраль выдался таким одиноким, что ожидание дня рождения Криса превратилось в ежедневное, основное событие.

Даша будила любимого сына утром, он сладко потягивался, подставлял то животик, то спинку, чтобы она погладила, потом открывал глаза, которые горели в полумраке зимнего утра и громко спрашивал:

– А теперь? Через сколько дней папа приедет?

– Через двенадцать!

– Это сколько пальцев?

– Это все мои и два твои.

– Это очень долго.

– Нет, и заметить не успеешь, как папа уже будет дома.

Она доставала его из кроватки, целовала сонные глазки, кормила и старалась наполнить его день до краев, чтобы он меньше думал о течении времени. День тёк за днем, и они действительно не успели заметить, как настал день, в который Даниэль должен был прилететь. Даша решила, что проснется очень рано, надует шары, наполненные цветными конфетти, и они будут лопать их по одному каждые пятнадцать минут до прилёта самолета, но телефон разбудил её раньше задуманного. Она резко села в кровати, несколько раз зажмурилась, потерла глаза, взяла телефон – это звонил Даниэль, она мельком подумала о том, что он уже в аэропорте, взяла трубку:

– Скоро вылет?

– Нет, душа моя. Нам пришлось отложить съемки на сегодня, я пытался перенести вылет на завтра, но билетов нет. Я просил любой свободный рейс, с пересадками, с ожиданием – они сказали, что позвонят, если появятся билеты.

– Что же мне сказать Кристиану? Он каждую минуту о тебе спрашивает.

Эта новость так сокрушила её, что она свернулась в одеяле, как забитое животное, сжалась и старалась не дышать. С дыханием наружу рвались слёзы.

– Даша, я делаю, что могу. Мне самому тяжело тут без вас.

– Все это неважно. Прилетай, как сможешь, не забудь теплые вещи, у нас очень холодно! – она постаралась сделать голос как можно веселее, чтобы подбодрить его. – Почти два месяца пролетели, а пара дней это уже ерунда. Когда ты приедешь, я подарю тебе поцелуй за каждую минуту разлуки.

Он засмеялся, у нее перед глазами сразу встало его смеющееся лицо:

– Ты лучшая жена на свете! Я люблю тебя!

– А я тебя люблю, Даниэль.

После разговора она попыталась снова уснуть, но ничего не вышло. Слёзы досады подступали к горлу. Она долго придумывала, что скажет Кристиану, но ничего говорить не пришлось, он открыл глаза, внимательно посмотрел на нее:

– Папа сегодня не прилетит.

– Он прилетит со дня на день. Билетов нет.

Она думала, что он начнет плакать, будет капризничать целый день, но он вел себя лучше обычного, сам пытался отвлечь её, просил почитать стихи про Мойдодыра, нарисовать волшебный лес, слепить из пластилина маленькую скрипочку с радугой вместо струн. Так и прошел день, за ним второй и третий. Даша целыми днями выглядывала в окно, тщетно пытаясь увидеть мужа, идущего с парковки к дому, но двор был пуст. Кристиан ничего не спрашивал, просто иногда замирал и прислушивался, не поворачивается ли ключ в замке.

До этого она не планировала звать гостей на день рождение Кристиана, но в последний момент испугалась, что они останутся одни в этот день, и позвала Мишу с женой и детьми, Машу со Стасом.

Перед днем рождения они вдвоем с сыном украшали дом шарами и лентами, расставляли на столе вазочки под сладости, приготовили две маленькие свечки в торт. Кристиан рано начал зевать, пошёл складывать игрушки, сказал, что будет собирать и немного играть в машинки, но уснул прямо на полу с одной из них в руке. Даша бережно переложила его в кроватку, прибрала все машинки, приняла душ, выпила травяной чай, легла, но сон никак не приходил. Она не могла удобно лечь, долго крутилась под одеялом, решила, что если не уснет через пять минут, то просто встанет и пойдет работать над книгой, но провалилась в сон.