– Хорошо, сейчас вы не знаете ответа на этот вопрос, – продолжил Бессмертный, помолчав. – Но вам придётся ответить на него. Вы должны знать, зачем учитесь. Сами для себя вы должны решить: зачем вам всё это надо? Только тогда вам будет интересно учиться. Зная, зачем вам это, вы сможете справиться с объёмом работы. А работы будет много. Вы будете уставать, вам будет всё надоедать. Много раз вы захотите всё бросить и вернуться к обычной жизни. Без чётких знаний своих истинных целей вы не справитесь.

– Ну я-то знаю, зачем мне всё это надо, – возразил Олег. – Я хочу колдовать, чтобы уметь воевать. Защищать свой город, своих близких.

– Да, это достойная цель, – согласился Бессмертный. – Не глобальная, частная, вполне адекватная. Под эту цель прямо сейчас можно формировать область знаний для изучения, набор умений и навыков, которыми нужно овладеть. Но если бы ты пошёл чуть дальше, Олег, ты бы уже сейчас мог догадаться об истинной, конечной цели любой учёбы и любого знания. За вычетом простого любопытства.

– И какой же? – Олег заинтересованно подался вперёд.

– Жить, – просто сказал Бессмертный. – Любое знание и умение ценится настолько, насколько оно помогает человеку выжить – это раз. И два – устроиться в этой жизни максимально удобно и безопасно по сравнению с прочими. Прочими людьми, обществами, видами.

Ребята молчали, пытаясь осознать сказанное. Им стало немного не по себе от слов Бессмертного, хотя они и не смогли бы сказать почему.

– Когда мы станем подробно исследовать разные области знания, как уже накопленного, так ещё и неизведанного, вы поймёте, о чём я говорю, – усмехнулся Бессмертный. – Но даже на простом примере выбора Олега это и так уже хорошо видно. Ты хочешь научиться колдовать, чтобы уметь воевать и защищать своих близких. Так?

Олег кивнул.

– Ну вот. Это и означает – дать им жить и выжить. И так с любым знанием, вплоть до самых абстрактных, вроде математики и философии. Мы изучаем строение человека, чтобы лечить и предотвращать его болезни, спасая от смерти. Мы изучаем окружающий мир, живой и мёртвый, чтобы взять у него то, что способствует выживанию, и защититься от того, что грозит смертью. Мы изучаем общество, связи между людьми, чтобы понять, как нам устроиться, не поубивав друг друга, а объединиться и выжить. В составе семьи, общины, народа или человечества.

Бессмертный помолчал, обвёл взглядом заворожённо слушающих ребят.

– Что мы ни возьмёмся изучать, всё сведётся к тому, как полученные знания позволят облегчить, улучшить и обезопасить жизнь человека. Вашу жизнь. Жизнь ваших близких. Подопечных вам стран и народов. От такой, казалось бы, мелочи, как крохотная незаметная частичка, непонятно, как и почему мутировавшая в смертоносный вирус, может зависеть выживание целых народов, и без знания того, что это и как работает, справиться с ним не получится. Никаким колдовством.

Бессмертный покачался на каблуках.

– Тот, кто знает и умеет больше других, получает преимущество. Касается ли это одного человека или сообщества. Люди, овладевшие в своё время огнём, получили преимущество по сравнению с теми, кто не смог или не успел. Народы, научившиеся работать с атомной энергией, намного, почти навсегда, опередили тех, кто не сумел.

– У нас, – Бессмертный поднял правую ладонь с блеснувшим перстнем, – есть Лонгир. Инструмент воздействия на мир силой мысли. Очень немногие на самом деле умеют владеть им. По-настоящему владеть. Используя всю его мощь. О которой до сих пор даже я не всё ещё знаю. Научившись работать с этим инструментом, вы получаете колоссальное преимущество по сравнению с теми, кто не умеет. Этим мы здесь и займёмся. Будем изучать, как работает Лонгир. Будем учиться работать с ним. А для этого нам нужно предельно точно представлять себе и предмет, и объект, и отношение между ними. Предмет – это наш инструмент, сам Лонгир. Объект – весь внешний мир, на который мы влияем Лонгиром. Отношение – способ и механизм этого влияния. Что я забыл в этом перечне?