– А чем я хуже? Хочу, – открыла второй глаз первая, которая с молодости обладала фантастическим чутьем на деньги, не зря всю жизнь провела в торговле. А от «психа» неожиданно «дохнуло» достатком.

Тем временем Алеша серьезно задумался. Искушение решить вопрос вот так сходу прямо влекло и манило, однако было одно но, которое он наконец и озвучил:

– Нет, вам недолго осталось.

– Эт точно, – не смутилась первая. – А ты моего Санька бери. Молодой, шустрый, как раз на днях откинется, то есть вернется.

– Ага, – подала голос сориентировавшаяся в ситуации вторая, – как вернется, так и заедет. Больше месяца на свободе не бывает.

– Ой! Чья бы корова мычала, – возмутилась первая. – Твой-то давно Таньку не мутызгал?!

– Ты Юрку не тронь! Он человек больной, контуженный – ветеран!…

Пока Алеша терпеливо ожидал окончания малопонятного спора, почувствовал, что его кто-то осторожно тянет за руку. Глянув, обнаружил третью достопочтенную женщину, которая приложив палец к губам, уверенно увлекала его за собой.

– А тебе зачем этот, ну который хочет миллионером стать?

– Я ему в этом помогу.

– А как поможешь? Что делать надо?

– Есть способ, – уклонился от ответа Алеша. Но ваш возраст…

– Да поняла, я поняла. Ты с Клавдией не связывайся, торговка она, заморочит и кинет. А у Петровны в семье одни алкаши. Давай-ка я тебя лучше со своей Машкой сведу?

– С Машкой?

– Дочка моя. Ты не думай, она у меня младшенькая, всего сорок пять, жить и жить еще, да и дети почти уже взрослые, мешать не будут. Ты вон какой парень видный, может и получится чего, – затрещала третья, совершенно позабыв, что этим «видным» парнем только детей пугать.

– Нет, с детьми нельзя, – твердо сказал Алеша, останавливаясь. Старушка, заговаривая зубы, успела увести его от своих подруг в дальний конец двора.

– Отчего нельзя?

– Дети слабое звено, если их возьмут в заложники, проблем не оберешься. А возможно придется вообще искать другого человека.

– В заложники? Вон оно где собака то порылась… – покачала головой сводница, – На нет и суда нет, не жили богато нечего и начинать.

– Скажите хоть, как в Останкино попасть? – спросил в след уже удаляющейся достопочтенной.

– Не знаю, – раздраженно отмахнулась та.

«Врет – понял Алеша. – Ну и ладно. Все равно толку от этих расспросов ноль. Надо добираться до телевиденья и там все узнавать».

После неудачи со «всезнающими» старцами Алеша решил обратиться ко второй хорошо информированной категории людей – извозчикам. Для этого пришлось вернуться на проспект и, выглядывая на дороге желтые повозки, призывно им махать рукой.

В конце концов, одна из них, совершив рискованный маневр из среднего ряда, остановилась у его ног.

– Куда? – спросил небритый извозчик через приспущенное стекло дверки.

– Останкино, – кратко ответил Алеша.

– Две тысячи.

– Одна, – предложил Алеша, будучи твердо уверенным, что представители данной профессии везде одинаковые и нужно держать ухо востро.

– Не, ты чего?! Это же через полгорода по пробкам кандылять! – возмутился извозчик, но тут же сделал встречное предложение. – Полторы.

– Согласен, – кивнул Алеша и уже хотел втиснуться в неудобную повозку, как извозчик его остановил:

– Погоди, сиденье сдвину.

Щелкнув, кресло уехало в глубь салона и Алеша вполне комфортно в нем расположился.

– Удобно?

– Очень.

– То-то же! Это, брат волга, а не вшивая иномарка, – многозначительно изрек извозчик и лихо вклинился между двумя, гневно загудевшими повозками.

Минут пять извозчик оценивающе косился на мускулистую фигуру Алеши, затем спросил:

– Чем занимаешься?

– В Останкино еду, – невозмутимо ответил Алеша.