В темноте Иван разделся и осторожно лег. Привык, что здесь его перестали дожидаться.

Какое-то время Лидка молча лежала рядом с ним. Но не выдержала.

– Вань, что происходит? – нарушил тишину ее приглушенный голос.

– Что? – с усталым безразличием послышалось в ответ.

– Вот я и хочу знать – что?

– Сезонные работы закончились, по хозяйству мать управляется. Что не так?

– Я не за нее замуж выходила. В последнее время от тебя двух слов не дождешься.

– Мне после двухсменной работы до кровати бы добраться, – все с тем же безразличием ответил Иван.

Лидка вздохнула и на какое-то время полумрак спальни опять затопила тишина.

Ответь он ей по-доброму, по-человечески, возможно, их разговор пошел бы по-другому и закончился бы иначе. А сейчас, задетая за живое, ее обида вырвалась наружу.

– Ну и работай, – бросила она в ночную тишину, – а с меня хватит.

– Не понял, – жестко, недовольно отреагировал он.

Да, он и впрямь изменился. До неузнаваемости, до необратимости. Все в нем стало чужим и колючим.

– Что непонятного? – включив настольную лампу, Лидка повернулась к мужу.

– В чем проблема? – цепляясь за вопросы, Иван упорно уходил от разговора.

– Проблема в том, что ты закрываешь глаза и, как ребенок, думаешь, что тебя не видно.

Иван тяжело вздохнул и недовольно ответил:

– Чего ты завелась на ночь глядя?

– Я тебя не сказками развлекаю, – отрезала Лидка. – Не хочешь со мной жить, так прямо и скажи.

Иван сел на кровати и какое-то время сидел так неподвижно. Потом встал, не спеша пошел в гостиную и вернулся с пепельницей и зажженной сигаретой. Открыл форточку и снова сел возле Лидки.

То ли от напряжения, то ли от потока холодного воздуха Лидку бил легкий озноб, но она старалась держать себя в руках.

– Какая муха тебя укусила? – смерил он ее раздраженным взглядом.

– Ха! – округлив глаза, с негодованием воскликнула Лидка. – Муха по имени муж! Он меня полгода кусает. И делает вид, что не знает об этом.

– Хорошо,… – тонкой струей пустив дым, коротко кивнул Иван.

– И не дыми как паровоз! – не в силах сдерживать обиду, не унималась Лидка. Обхватив руками колени, она уткнулась в них подбородком, время от времени поднимая лицо, чтобы бросить очередной упрек. – Нахватался привычек на работе. Сигареты изо рта не вынимаешь.

– Интересно, где ты нахваталась привычек так говорить? – холодным назидательным тоном парировал Иван.

Их спонтанный баттл грозил перейти в банальную семейную перебранку, но и сдержаться уже Лидка не могла:

– А как ты думал?! Жена стирай, жена убирай,… – впилась она в него глазами. – Жена, что тварь бессловесная.

– Точно, – с издевкой заключил Иван, – чем-то змеиным отдает.

– И долго еще ты от своей змеи бегать будешь? – отплатила ему тем же Лидка.

Иван недовольно поморщился:

– Тебе, что, прямо сейчас приспичило выяснять?

– Достали уже эти непонятки.

– Раньше ты радовалась, что денег прибавилось.

– А я тебя подрабатывать не заставляла. Сам пошел.

– Теперь, похоже, ты овцой прикидываешься, – сбив пепел, вздохнул Иван. – Думаешь, мне такая жизнь по кайфу? От нее либо напиться, либо повеситься хочется. Я выбрал третье.

– Детей у нас нет, потому дурью и маешься.

– И, слава Богу, вот тогда бы я точно с ума сошел.

– Да объясни ты толком что-нибудь! – вспылила Лидка. – Что я не так делаю?

– Ты ме-ня не лю-бишь, – глядя ей в глаза, ответил Иван.

– С чего ты взял? – словно пойманный с поличным вор, съёжилась Лидка.

– Люди обычно это чувствуют.

– У меня постельный опыт небогатый. Надо было шлюху найти.

– Не знаю, богатый или нет, но он у тебя был. Чтобы женщине проявлять свои чувства, вовсе необязательно быть шлюхой. Проблема в том, что тебе и проявлять-то нечего.