– Это куклы, – сказал Пингвин, – они настоящие игрушки.

– Какие красивые, – восхитился Утёнок.

К ним подошла девочка Нина.

– Это Мышонок, Пингвин и Утенок, – представила их куклам девочка.

Мягкие игрушки робко улыбнулись.

– А это куклы Аглая и Колдунья, – сказала девочка.

Аглая сделала реверанс. Колдунья решила повторить за ней это движение, но присела в поклоне довольно неуклюже. Метла помешала, решила она. Мягкие игрушки не знали о подобных тонкостях. Мягким игрушкам всё, что делали куклы, казалось интересным. Аглая начала раздавать пригласительные билеты. Мышонок, Утенок и Пингвин с удивлением разглядывали розовые листки.

– Будет праздник, – объяснила девочка, – куклы приглашают вас на чаепитие.

– У нас тоже будет праздник, – сказал Мышонок, – мы приглашаем всех посмотреть, как спустим плот на воду.

– Когда спускают на воду корабль или плот, играет оркестр, – сказал Пингвин.

– Во время чаепития играет музыкальная шкатулка, – сказала кукла Аглая.

Аглая и Колдунья раздали пригласительные билеты. Куклы решили, что больше нечего делать на берегу, своих дел полно, надо к чаепитию готовиться, – вот настоящее событие, а не спуск какого-то плота на воду. Аглая и Колдунья медленно удалились.

– Где мы возьмем оркестр? – язвительно поинтересовался Мышонок.

– Попросим радио у девочки, – сказал Пингвин.

Куклы возвращались домой. Аглая шла с высоко поднятой головой. Колдунья опасалась, что Аглая, не смотревшая себе под ноги, чего доброго, споткнется, упадет и разобьет себе фарфоровый нос.

– Где ты возьмешь музыкальную шкатулку? – спросила Колдунья.

– У девочки попрошу, – сказала Аглая.

***

В гости принято ходить нарядными. Ни у Мышонка, ни у его друзей особенных нарядов, кроме той одежды, что на них была надета, не было. Но мягкие игрушки почистили свои курточки и жилеты большой одежной щеткой, которую нашли на веранде дома в ящике, где хранились всякие нужные вещи. Игрушки посовещались и решили, что в гости надо ходить с цветами и гостинцами. Они передали приглашение Белке и Бобру. Белка сказала, что у Бобра много дел, и он прийти не сможет. Она расчесала лапками хвост. Белка принесла землянику и зеленых желудей. Мышонок сказал, что желуди вряд ли можно считать угощением для кукол, а вот земляника вполне годится, как подарок. Белка сказала, что из желудей можно сделать бусы. Игрушки нарвали полевых ромашек.

В комнате тикали настенные часы, и жужжала муха, бодавшаяся с оконным стеклом. На столике лежали принадлежности для шитья: иголки, катушки, ножницы большие и маленькие. Колдунья отрезала нитку, связала ею пучок мелисы и повесила его сушиться. После кукла заняла наблюдательный пост на подоконнике.

– Идут, – воскликнула Колдунья, – с цветами.

– Я совсем забыла об одном очень важном деле, – сказала кукла Аглая, – придется тебе принять гостей. Я скоро вернусь.

Она взяла маленькие ножницы у Колдуньи и вышла из комнаты. Колдунье было лестно принимать гостей, но ей показался странным поступок Аглаи. Зачем ей понадобились ножницы? – подумала Колдунья.

Тем временем пришли гости. Началась радостная суматоха. Игрушки вручили Колдунье цветы. Она поставила букет в воду. Ягоды положила в тарелку. Надо сказать, что Колдунья до сегодняшнего дня не знала, как это замечательно – принимать гостей.

Белка запрыгнула в открытую форточку, осмотрелась, но в комнату спускаться не решилась. Ей приглянулся шкаф – такой же высокий, как дерево, и полки с гнездом и травами Колдуньи. Гнездо было похоже на беличье дупло, Белке так и хотелось в нём укрыться. Летучей мыши, когда она ночью потихоньку тем же путём влетела в комнату, тоже больше всего понравилась полка. У Белки и Летучей мыши было много общего. Возможно, Белка и Летучая мышь стали бы подругами, только одной полка с гнездом понравилась днём, а другой – ночью, и встретиться они, чтобы поговорить об этом, никак не могли.