Лейст убедил себя не обращать внимания на похотливые интонации в голосе священника и заговорил:

– Я много грешил в жизни. Но сейчас, наверное, надо говорить об одном, самом главном грехе. Я убил человека.

В следующую секунду он вздрогнул – со стороны священника послышался звук падения почти полной стеклянной бутылки, и запах вина усилился. Священник, что-то бормоча, пытался принять меры.

– Вы материтесь, святой отец?

– Что? А, нет, я возношу молитву праматери всего сущего, тебе показалось.

– Разве это не католический храм?

– Разве я тут исповедуюсь? – огрызнулся священник.

Лейст помолчал. Все выходило как-то не так. Впрочем, если вся жизнь шла наперекосяк, то почему сейчас что-то должно перемениться?

– Кажется, вы боитесь, святой отец…

– Да ну, брось, с чего бы мне бояться? – истерически хихикнул священник.

– Я не опасен для вас. Понимаете, я убил узорга, женщину.

– Узорга? – переспросил священник. – Ну да, ты прав, теперь я совершенно не боюсь. Иди себе с миром, отныне ты безгрешен.

Лейст посидел в тишине, думая над услышанным.

– Кажется, я понял, что вы хотите сказать, – произнес он.

– Сомневаюсь, – отозвался священник.

– Я и сам это осознаю теперь. Нельзя убивать невинных людей, как бы ни относилась к ним власть.

– Это точно, власть бога превыше, а он заповедовал любить ближнего своего, – подхватил священник. – Ну и про «Не убий» тоже было. Читал?

– Нет, – признался Лейст.

– Ну, так… за что же ты убил эту женщину? – вернулся к делу священник.

– Из-за денег. Мои бывшие друзья-сослуживцы позвали меня, потому что мне уже приходилось убивать на службе…

– Да что ты будешь делать, – проворчал священник. – А сколько всего на тебе трупов?

– Всего два. Хотя эту девочку я тоже отношу на свой счет. Если бы не я…

– Достаточно! – оборвал его священник. – Давай к делу, чего ты хочешь от меня? Зачем пришел?

Лейст не ожидал такой резкости от священника и смешался.

– Я пытался покончить с собой…

– Тут я тебе точно не помощник.

– Я ищу искупления! – Лейст повысил голос. – Понимаете, святой отец? Я не хочу умирать вот так, с этим грузом на душе.

– Искупления? – переспросил священник.

– Да.

– Хм… где, говоришь, ты служил?

– Космический десант.

– Умеешь управлять кораблем?

– Пилот первого класса, но при чем тут…

Сетка отодвинулась, и Лейст увидел лицо священника. Круглое, может даже забавное в своем напряжении. Но глаза… глаза были зелеными и светились в темноте.

– Если хочешь искупить вину, – проговорил священник, – помоги мне выбраться с этой планеты!

Стук в дверь раздался поздно вечером. Лейст открыл, не спрашивая: с теми, кто стучит в дверь, он справился бы без труда, а те, с кем ему не совладать, не утруждали бы себя стуком. В пришедшем Лейст не без удивления узнал майора Реввера, который отпустил их тогда, после убийства.

– Есть минутка? – спросил майор.

Лейст оглянулся, пожал плечами и вышел, притворив за собой дверь.

– Если не возражаете, поговорим на веранде, – сказал он. – Дома жуткий беспорядок, да и выпить предложить нечего: спиртное закончилось еще вчера, а ничего другого там уж год как не было.

– Мне все равно, – развел руками майор. – Я лишь хотел узнать, собираетесь ли вы подавать заявление.

– Заявление? – удивился Лейст.

– Да, – сказал Реввер, сунув руку за пазуху. – Вчера вечером камеры зафиксировали попытку массового избиения. К счастью, вам удалось отбиться и даже не превысить пределов допустимой самообороны. Тем не менее, долг полиции в таких случаях – известить несостоявшуюся жертву в том, что она имеет право подать заявление на нападавших. В зависимости от решения суда, все они понесут то или иное заслуженное наказание, к тому же гарантированно выплатят вам компенсацию морального…