— Эта планета пока что, скрывает нас от его взора, но как только мы покинем её атмосферу, ничто уже нас не спасёт. Кроме, разве что, небольшого эффекта неожиданности…

Я потратил почти два часа на то, чтобы создать свою точную копию. Эта была не обычная иллюзия, которую мог сотворить любой чародей, лишь щёлкнув пальцами. Чтобы обмануть Коллекционера нужен был почти что полностью самостоятельный клон, который будет действовать в точности, как я.

— Вас почти не отличить, — одобрительно кивнула Иннис, когда я встал рядом со своей точной копией.

— «Почти»? Что значит, «Почти»?

— Физически вы неотличимы, это верно. Но, если присмотреться, то можно почувствовать, что в нём, — она указала на моего клона, который сейчас немного растерянно смотрел по сторонам, — нет и доли твоей силы, и уж тем более, артефактов. Будем надеяться, что Коллекционер не настолько чувствителен к энергии, как я. Или, что его захлестнёт охотничий азарт.

Я кивнул и повернулся к клону.

— Делай то, ради чего тебя создали. Удачи.

На мгновение он встретился со мной взглядом, и медленно кивнул. После этого ему оставалось только активировать портал, а нам с Иннис приготовиться действовать очень быстро, потому как второго шанса у нас точно не будет.

Клон произнёс магическую формулу, и портал тут же выбросил в окружающее пространство немало магической энергии. Вот он только что стоял перед нами, а теперь исчез, всего за одно мгновение, преодолев многие миллионы километров.

Я предусмотрительно установил функцию дистанционного наблюдения, и теперь мог видеть глазами клона. Нужно было лишь покрепче зажмуриться и сосредоточить волю на конкретном объекте. Это было непросто, ведь он удалялся от меня на невероятной скорости. И всё же с третьей или четвёртой попытки у меня получилось.

Я… вернее, другой я мчался через пространство. Никакого страха, никаких сомнений. Я намеренно удалил все лишние эмоции. Ни к чему существу, которому при любом стечении обстоятельств, суждено жить всего несколько минут, ещё и мучиться. Эта его сверхспособность даже вызывала у меня лёгкое чувство зависти.

Правда продлилось это совсем недолго. Коллекционер, как мы и думали, всё это время терпеливо ждал неподалёку, словно паук, раскинувший свою паутину. Не знаю, какое заклинание он использовал, чтобы вырвать моего клона из межпространства, но у него это получилось.

Быстрый и мощный удар, и полёт оборвался. Клон рухнул на землю неизвестной планеты, со всего размаху ударившись головой. Я ощутил его боль, почувствовал появившуюся во рту кровь.

Коллекционер уже шёл ко мне. Медленно и с победным выражением на лице.

— Ты же не думал, что сможешь вечно убегать от меня, Мартин?

— Нет… не думал… — ответил клон, и хоть и с трудом, но всё же поднялся на ноги. — Но прежде, чем мы закончим всё это, я хочу спросить…

Я мгновенно оборвал нашу связь. У нас было секунд тридцать, пока клон морочит Коллекционеру голову.

— Уходим. Сейчас, — я протянул Иннис руку, и она крепко ухватилась за неё.

Уже в далёком межпространстве, в той его части, где Коллекционер был бессилен, я почувствовал отражённую боль, как если бы меня разорвали на части, а потом ещё и сожгли…  

7. Глава 6

Это место с первого взгляда показалось мне очень странным. Всюду, куда ни посмотри, на этой планете раскинулись густые леса и поля. Однако в одной конкретной долине не были ничего…

Выжженная земля, голые камни и скелеты некогда живых существ. Даже воздух здесь был тяжёлым и ядовитым для обычных людей. Если вдыхать его всего несколько минут, то можно легко потерять сознание и умереть.