Тем не менее лупа оказалась более полезнее шкатулки. Я начал изучать карту и даже немного понял, что на ней изображено.

Центр карты, вокруг которого были поставлены стены, был городом. Внутри куча улиц и всяких точек. Расстояние, если верить цифрам на карте, от города до стены было небольшим. Пять-десять километров. И между другими «кольцами» расстояние примерно такое же.

Так, скажем, это было некоторой защитой… контурной. Только от кого?

А уже рассматривая зеленые леса, густо намазанные самой обычной краской, наткнулся на разноцветные точки и цифры под ними.

– Черт, – в очередной раз сказал я. – И что эти цифры значат?

Увы, ответа у меня не было. Но если бы не книжка про какого-то там мага, точнее, сборник сказок. А все почему? А потому что магии не существует… я бы и не нашел значения цифр.

Скромная по размерам, но толстая книжка. Как бы сама, случайно, свалилась с пола и раскрылась. Поднимая ее, я замер, пытаясь понять, на что смотрю.

На раскрывшейся странице была изображена какая-то жаба. Непривычная мне, с руками и ногами, которая может тебя в рог скрутить, а затем сожрать. Большие глаза, зеленая кожа и цифра – три, под описанием…

– Животное… – прочитал я. – Жаба – земноводное животное, живущее в южных болотах у третьего контура стен. Опасное если находится в стае, поодиночке, этот монстр не способен навредить, так как является неуклюжим.

Что это за хрень я только что прочел?

Но на одной «жабе» я не остановился. Уж больно интересен стал этот местный мир.

Под цифрой пять в книге, было описано неизвестное животное – насекомое. Такое название я слышал впервые, а затем увидел приписку, мол «паук».

Что еще за паук такой?

В дверь в этот же момент застучали. Послышались голоса, на которые я никак не реагировал. Но гостя не устраивал такой расклад событий.

После этого послышалось ещё несколько гулких ударов и треск.

Я понял, что следующего натиска дверь не выдержит.

Спустя несколько секунд в комнату ворвался седой, усатый мужчина, в черных очках и в пальто. Мужик вытарщился на меня и в изумлении раскрыл рот. А потом он злобно прошипел:

– Почему ты всё ещё жив?!

Что-то лицо больно знакомое. Да и усы эти…

– Ты кто? – протянул я, разгибаясь. – Зачем дверь ломаешь?

– Кто-кто, – оскалился старик, снимая черные очки. – Конь в пальто!

– Ну, пальто вижу, – я сделал шаг вперед, пытаясь держать спину ровно. – А вот коня, нет. Ишак какой-то старый…

– Всеволод Владимирович, подождите! – зазвучал встревоженный голос в коридоре, и через пару секунд за его спиной встала моя мама.

А, так это тот самый лекарь? Что-то в очках я его не узнал. Но тому уже было плевать на ее слова.

Он смотрел на меня с глазами полными безумия. Казалось, что у него даже усы начали шевелиться от недовольства.

Ну что, лекарь, нападешь на меня?

– Он должен был сдохнуть! – старик кивнул в мою сторону, снимая с рук белые перчатки. – Я лично осматривал его! А я никогда не допускаю ошибок!

– Ну, значит, – улыбнулся я. – Плохо осмотрели.

В то, что произошло далее, невозможно было поверить. И если бы я не видел это своими глазами, я бы и не поверил.

Старик словно растворился в пространстве. Там, где он стоял, был лишь легкий дымок. А в следующую секунду, он оказался рядом, с вытянутой рукой. Словно собирался ткнуть в меня. Но как оказалось, это было не так.

И реакция былого бойца дала о себе знать. Я даже не повернулся, просто перехватил его руку и зажал двумя пальцами. Только вот…

Силы было в теле мало. Нет, разумеется, визуально это было эпично, но по итогу, он с легкостью выдернул руку из моей хватки.

– Идиот, – прошипел он и вновь выставил палец. – Дай посмотрю, что у тебя с головой!