– Я возьмусь за это дело, – сказала эльфийка, отхлебнув из бокала, – но цена не меньше ста тысяч динаров.

Орк попробовал вино: оно оказалось приятным на вкус. Остальные последовали примеру вожака.

– Это большая сумма, в обычное время я бы открутил тебе голову за такую дерзость, эльфийка. Но сейчас дело того стоит! Моей жизни угрожает опасность из-за этого ублюдка, если ты поможешь, я выплачу тебе все!

Она будет убита после выполнения заказа, еще до того, как в глаза увидит эти деньги. Нахдир четко понимал такие вещи. Но сейчас отчаяние вынуждало его врать и изворачиваться.

– Договорились, – улыбнулась Рунин, смотря ему в глаза.

Оказывается, эльфы не такие умные, как кажется, подумал Нахдир. Орк внезапно расслабился: все оказалось не таким сложным, как представлялось вначале.

– Я слышал, ты прошла строгий отбор в вашей школе наемных убийц, в этой, как его… вашем Королевстве эльфов.

– Мы специализировались на ядах, – ответила Рунин, – были еще другие школы, которые отдавали предпочтение искусству боя, некоторые работали с тенями, третьи учились магии. Но из всех сильнейшими оказались именно мы.

– Я слышал, ты отравила целое войско, чтобы добраться до герцога Валетти, – сказал орк, делая глоток из бокала, – а также то, что не щадишь никого: прошлым летом твоими стараниями хоронили целый знатный род.

– Мои деяния идут впереди меня, – снова улыбнулась ему Рунин. Внезапно что-то в этой улыбке показалось Нахдиру подозрительным.

– Почему же ты живешь в этом клоповнике, куда деваешь деньги? И по какой причине тебя не принимают твои сородичи?

– Я коплю деньги на путешествие туда, куда меня зовет зов сердца, – ответила Рунин, глядя фиолетовыми глазами на орка, – а сородичи меня ненавидят, потому что я змея…

– Босс, что-то не так! – воскликнул Вортекс. Он вскочил с дивана, но внезапно его вырвало кровью. Правая рука Нахдира свалился на пол и забился в конвульсиях.

– Ах ты подлая сука! – воскликнул орк, вставая, но тут же рухнул на пол. Все, кто пил вино, содрогались на полу, окрашивая все вокруг кровавыми следами.

На эльфийку бросились оставшиеся люди Нахдира, но внезапно помещение заволокло непроглядной мглой. Это сработали дымовые бомбы, брошенные Рунин. Первый нападающий, успевший подбежать близко, почувствовал укол в плечо и через несколько секунд упал без чувств. Ослепленные бойцы сваливались замертво от действий отравленных дротиков, которые в них пускала подвижная эльфийка.

Через минуту все было кончено, туман рассеялся: в комнате лежало десять бездыханных тел.

В углу возникла фигура. Рунин посмотрела на нее и улыбнулась.

– Господин Алшторм, великий маг, рада вас видеть. Вы телепортировались, как я вижу, – она поклонилась.

– Хотел лично во всем удостовериться. Я догадывался, что он придет именно к тебе, хорошо, что успел обратиться раньше. Как обещал, перевезу, куда скажешь, и дам еще полмиллиона динаров в придачу. Ты была на высоте, как всегда.

Эльфийка снова поклонилась и поблагодарила мага. «Я лучшая в своем ремесле, вне всякого сомнения», – подумала Рунин. Долгие годы ожидания, предательств и убийств остались позади. Впереди ее ждал длинный путь…

Квартал был ей незнаком. Но это не проблема – они все похожи, как два крысенка. Такие же серые и шумные. Вася повела носом, прислушалась и неспеша пошла дальше. Плотный запах помойки обволакивал нос, рассеивался на сотни нот, и через несколько секунд Вася уже могла определить, в каком из огромных железных баков лежит колбаса. Или все-таки сосиска. Впрочем, это не столь важно. По стене дома напротив скользнул свет фар, но сюда ему не проникнуть. Здесь, в царстве разложения и вони, все надежно скрыла темнота.