‒ Нам есть о чем поговорить, ‒ сказал он на прощание и положил трубку.

Когда к семи вечера Илья приехал в ресторан, Виктор уже ждал его в кабинете. Был накрыт столик, стояла бутылка коньяка. Здесь же находились и Юля с Викой ‒ увидев вошедшего Илью, девушки явно обрадовались.

‒ Ну что же ты, Илюша? ‒ жеманно жаловалась Юля. ‒ Ты нас совсем забыл.

‒ Помню постоянно, ‒ отшутился Илья, поцеловав девушку в подставленную щеку. ‒ Привет, Вика…

‒ Здравствуй… ‒ ответила Вика, одарив его глубоким томным взглядом. ‒ Как-нибудь встретимся?

‒ Обязательно.

‒ А ну-ка, девочки ‒ на выход! ‒ поторопил их Виктор. ‒ Нам надо поболтать тет-а-тет.

‒ У, какие вы! ‒ наигранно обиделась Юля. ‒ Вика, пошли…

Девушки ушли, Илья пожал Виктору руку и сел напротив него в кресло у столика.

‒ О чем хотел поговорить? ‒ поинтересовался Виктор.

‒ Так, появились некоторые вопросы… Я сегодня был в музее, там выставка икон. И знаешь, я не смог к ним подойти. Более того, я чувствовал, что они отнимают силы. У меня даже ноги подкашивались.

‒ Ну, в этом нет ничего удивительного, ‒ спокойно ответил Виктор. ‒ Скажи, что будет с батарейкой, если ее замкнуть кусочком провода?

‒ Она разрядится, ‒ пожал плечами Илья.

‒ Верно, ‒ подтвердил Мастер. ‒ В случае с иконами происходит то же самое. Вспомни, я говорил тебе о двух потоках, о двух знаках силы. Иконы и вообще все церковное ‒ это плюс. Ну а мы, соответственно, минус. Когда ты подходишь к иконе, ее сила вступает во взаимодействие с твоей. И разнородные заряды просто гасятся. Понимаешь?

‒ Хорошо, то иконы, их там целая куча была. Но я положил на ладонь свой крестик ‒ он у меня в шкафу валялся ‒ и ощутил то же самое. Сколько энергии может быть в маленьком крестике? Крохи.

‒ Дело не в энергии крестика, ‒ покачал головой Виктор. ‒ Сам крестик ‒ ничто. Но он является проводником всей силы христианства, понимаешь? Так же и иконы ‒ они как окна. Подойди к окну в солнечный день, и ты почувствуешь лучи солнца. Так и с иконами: ты подходишь к ней и чувствуешь, как через нее излучается сила. Поэтому мой тебе совет: держись от таких вещей подальше. Отправь свой крестик на свалку, а еще лучше ‒ расплавь его, у тебя же газовая плита? Сожги любую церковную литературу, если такая у тебя найдется. Уверяю тебя, ты получишь истинное удовольствие.

Илья молчал. То, что говорил Виктор, ему не нравилось. Поэтому он предпочел перевести разговор на другую тему.

‒ Хорошо, с этим ясно. У меня вот еще какой вопрос… ‒ и он рассказал о своих опытах с выходящим из живота щупальцем. Для примера даже попробовал коснуться Виктора, но на этот раз, к удивлению Ильи, у него ничего не вышло ‒ он словно наткнулся на темную безликую стену.

‒ Друг мой, ты делаешь поразительные успехи! ‒ обрадовался Виктор. ‒ Сатана оказался к тебе удивительно благосклонен, наградив этим даром. Ты просто не представляешь, как многое это меняет! За такое дело не грех и выпить… ‒ Он потянулся к бутылке с коньяком.

‒ Что, это что-то необычное? ‒ поинтересовался Илья.

‒ Да. Такие таланты даются лишь избранным. Ими обладаю я. ‒ Виктор слегка прищурил глаза, Илья снова ощутил, как на его шее сомкнулось что-то мягкое, но удивительно жесткое. Невидимая хватка стала сильнее, Илья захрипел ‒ и тут же все прошло. ‒ Ими обладаешь ты, ‒ продолжил Мастер. ‒ Этот дар ‒ признак истинного вождя. Тебя ждет большое будущее, Илья. За твой успех! ‒ Он приподнял бокал.

‒ Спасибо… ‒ Илья выпил коньяк, закусил. Прожевав, спросил : ‒ О каком будущем ты говоришь?

‒ Дело в том, что Орден время от времени дает жизнь подобным себе структурам. Обычно это происходит тогда, когда находится человек, способный возглавить новое образование. Для этого нужны сила, воля, талант. У тебя все это есть. И я уверен, что через какой-нибудь десяток лет ты дорастешь до того момента, когда уже сам сможешь стать главой нового Ордена. Точнее, региональной ветвью нашей организации.