Ведьмы держали Зою долго цепко и крепко. Она уже начала захлёбываться, билась и сопротивлялась, и лишь когда затихла совсем, а потом и обмякла её достали, положили на гранит парапета лицом вниз и накрыли полотенцем. Затем она долго и мучительно кашляла, затем кашляла ещё, свесив голову к земле, а девушки молча стояли по сторонам, и смотрели. Потом Зоя встала. Дождь стих, и лишь слегка моросил по её плечам.
– Я уже ведьма? – хрипло спросила она поправляя полотенце. С её лица и рук падали черные капли ещё не смытых таинственных знаков, и глаза впали и как-то пожелтели.
– Это только первый круг. Ты прошла. Некоторым не везёт. Некоторые остаются на дне пруда навсегда, но ты прошла. Остальные круги будут страшней. Продолжим в Саратове?
На следующий день хлынул ливень, сильнее которого Зоя не видела никогда в жизни. Погода, невзирая на усилия двухсот колдунов окончательно испортилась, так что тётя даже засобиралась домой, тем более и деньги-то вдруг кончились,
И начинающая ведьмочка Зоя сделала свой первый в жизни самостоятельный важный вывод:
Колдовство это дело серьёзное и опасное, и переколдовать иногда так же плохо, как недоколдовать.
Глава Шестая, Где мы узнаем, что нет ничего плохого в месяце Сафар
Ранее описанных вначале событий, осенью две тысячи двенадцатого года
Не далее как на излёте две тысячи двенадцатого года от Рождества Христова, или в 1434 году лунной Хидржи пустого месяца Сафар, чета Петровых-Савицких посетила Индию. Будучи крещённой, Зоя Павловна тем не менее была поклонницей всей доселе накопленной магии мира – от каббалы и доисламских легенд до ритуалов вызывания чёрта и гадания на жениха, в чем преуспела. Её спокойная и полная сальдо жизнь казалось, требовала заряда таинственности и всё растущей дозы страха – но страха безопасного, домашнего, такого рода страха, который исчезает мигом после того, как захлопнулись створки старого манускрипта – захлопнул книгу, два раза чихнул, и страха нет.
Некоторые дамы прыгают для этого с тарзанки, чтобы повизжать, другие идут на русские горки, называемые у нас по ошибке американскими, и там уж орут вволю, третьи как торро дразнят мужа-тельца, зная что сейчас нарвутся на неприятности, но в том-то и кураж… но всё эти способы не совсем безопасны. Зоя Павловна выбрала, как ей казалось, самый безопасный способ страха – читала, колдовала и гадала.
Будучи полиглотом магии и суеверий наша героиня, конечно, знала, что месяц Сафар считается неблагоприятным для всякого рода предприятия, но будучи дамой замужней не придала этому никакого значения: что значит какие-то проблемы для замужней женщины, если в них всегда можно обвинить мужа?
Решив, что всё будут хорошо если они вернутся домой до последней среды месяца Сафар когда и происходят все главные неприятности, скажем, под конец года, а там какая работа, одни корпоративы, а потом Рождественские праздники, класс, она уже совершено успокоилась, да и Сафар они затронут только по касательной, пустяки какие.
Лето в этом году выдалось испанское, и вместо хуньо затем настало полное хулио, а затем вообще агосто, поэтому хотелось погоды. Узнав, что погода в Индии в декабре считается наиболее комфортной для путешествия в эту удивительную страну, Зоя уже совершенно убедилась, что сделала правильный выбор. Приняв это решение она захлопнула «Путеводитель по странам Азии», которую давно хотела охватить всю, привычно чихнула, и заявила:
– В декабре мы едем в Индию!
– Ну, если Бог даст, – попытался уйти на цирлах от неизбежного супруг.
– Бог даст! – решительно возразила благоверная, – И ты лично за это отвечаешь!