– Почему эти НИПы не могут жить под землей в темных пещерах и мрачных проходах? – произнес он вслух, ни к кому не обращаясь. – Вот там они должны быть… Замурованы так, чтобы навсегда остаться неизвестными. Что ж, я позабочусь о том, чтобы никто больше никогда не нашел эту деревню.

Хиробрин обнажил зубы, растянув губы в злобной улыбке, а затем расхохотался садистским смехом, от которого трава у его ног съежилась от страха. Закрыв глаза, он слушал музыку «Майнкрафта» и чувствовал работу программного обеспечения, которое управляло всем на этом сервере. В одно мгновение злодей почувствовал своего врага, Игрорыцаря999. С помощью сил создания теней Хиробрин ощутил свою жертву так, словно тот был шипом на стебле цветка. Присутствие Игрока-который-не-игрок эхом отдавалось в музыке «Майнкрафта», словно отголоски бури где-то вдали. Хотя Хиробрин не мог точно определить местоположение мальчика, он прекрасно мог чувствовать его, и само присутствие здесь Игрорыцаря999 наполняло злого создателя теней неконтролируемой яростью.

– Я вижу, что ты все еще здесь, на этом сервере, мой друг, – подумал он. – Отлично. Как только я почувствую, что ты пытаешься воспользоваться Вратами Света, то в ту же секунду буду там и перетеку в физический мир вместе с тобой. Тогда я отомщу тем, кто заточил меня в этой игре. Сначала произойдет уничтожение серверов «Майнкрафта», а затем разрушение физического мира. Я обращу ваше оружие против вас самих, потом посмеюсь, когда игроки в физическом мире будут молить о пощаде и прощении… Ибо вы не получите ни того ни другого.

Хиробрин рассмеялся, представляя себе страх, распространившийся по всему миру, а затем свирепо взглянул вниз, на деревню.

– Но сначала я должен найти, где ты прячешься, Игрорыцарь999… Сейчас посмотрим, сколько информации можно выжать из НИПов в этой жалкой деревне.

Закрыв глаза, Хиробрин собрал все силы и потянулся к своим чувствам.

– Придите, дети мои, я нуждаюсь в вашей помощи, – крикнул он.

Щелканье мгновенно раздалось в густом лесу, а топот ног криперов усилил какофонию звуков. Армия гигантских черных пауков медленно сползала с лиственного навеса над головой, скользя по вертикальным стволам деревьев так, словно эти твари были невосприимчивы к натиску гравитации.

– Идите вперед, друзья мои, и уничтожьте деревню внизу! – крикнул Хиробрин. – Пусть никто не выживет.

Когда монстры начали стекать с поросшего травой холма, в деревне раздался сигнал тревоги – кто-то стучал по бронированной нагрудной пластине плоской стороной меча. Скорее всего, это был Смотритель в высокой башне из булыжника.

Мастер теней слышал крики жителей внизу, собирающих снаряжение и доспехи и готовящихся к неизбежной битве, которая вот-вот обрушится на их коммуну. Закрыв глаза, Хиробрин телепортировался вниз, материализовавшись возле неиспользуемого колодца рядом с журчащей рекой. В деревне царил хаос – НИПы разбегались по своим оборонительным позициям. Он видел лучников, взбирающихся на вершину укрепленных стен, и еще больше стрелков в высоких башнях по углам.

Подойдя к ближайшему жителю деревни, Хиробрин схватил его за воротник и поднял с земли.

– Что ты делаешь?! – в гневе закричал житель. – Кто ты такой?!

– Я хочу знать, где Игрок-который-не-игрок, и ты мне сейчас все расскажешь.

– О чем ты говоришь?! – с ненавистью в глазах воскликнул житель.

В мгновение ока Хиробрин выхватил алмазный меч и ударил им НИПа. Моментально тот потерял половину своего здоровья. Снова схватив его за рубашку, Хиробрин притянул теперь уже всерьез перепуганного жителя деревни поближе. Глаза создателя теней ярко горели от ярости.