– Вот это дело, – сказал Виталий. – Идите искупайтесь. Я ночью купался. Такая вода, никаких курортов не надо.

– Разрешаешь? – спросила Светлана. – А Никита?

– Не волнуйся, присмотрю.

– Ну, тогда… Вика, идём со мной? Я одна плавать не умею.

– Если хочешь, научу.

– Только осторожно, запасной меня у Никиты нет.

Увлечённая на глубину, Света старательно гребла по-собачьи, взбивая ногами бурунчики. Вика поддерживала её на плаву, время от времени убирала руки и вновь подхватывала, стараясь не попасть ладонью на обнажённую грудь. Несколько раз задела, но это не считается, случайные издержки обучения. Света вряд ли даже заметила…

– Ну вот, уже умеешь, – сказала Вика. – Сколько? десять метров точно проплыла. Сама.

– Хватит… больше не могу. Держи!

– Да вставай на дно. Тут мне по шею, а тебе ещё меньше.

– У тебя надёжные руки. А я всё же не водный человек, – сказала Света, выпрыгивая над водой, чтобы отдышаться. – Тренер в бассейне учил, Оля учила, ты… А в итоге – десять метров.

– Сегодня десять, завтра двадцать. Я тоже когда-то не умела, а теперь смотри. – Вика набрала в лёгкие воздуха, зажмурилась, подтянула колени к подбородку и принялась кувыркаться, загребая воду растопыренными в стороны руками. Раз, два, три… десять… четырнадцать.

– И это не предел, – сказала она, отфыркиваясь.

– Молодец. Над водой голова – попа, голова – попа…

Я со счёту сбилась.

– Ещё поплаваем?

– Подожди минуту, ладно? Смотри, чем они там занимаются?…

Никита оживлённо разговаривал с Виталием, сидящим на песке, затем вдруг отбросил ведро с лопаткой и вслед за Синицыным захлопал себя по животу.

– Учат какой-то танец, – предположила Светлана. – Вика, ты профи. Как он называется?

– Танец голодных барабанщиков. Слушай, мне показалось, или Оля на самом деле какая-то хмурая сегодня?

Света пожала плечами:

– Может быть. Ничего страшного, пройдёт. Бывают разные дни, ты ведь знаешь… Ну давай, держи меня. Плывём к берегу, малого пора кормить.

Едва они вышли из воды, Никита подбежал к маме и выпалил: «Барабанщик сдох, он объелся блох!»

– Угадала! – сказала Светлана, обернувшись к Вике, и обе рассмеялись.

– А покажи, что это был за барабанщик, – попросил Виталий. – Как он играл, пока не сдох?

И Никита азартно захлопал себя по животу.

– Спасибо, добрый человек! – сказала Света. – Научил. Теперь этот барабанщик будет членом семьи, вместо дядьки злого. И спать без него не ляжем, и на горшок не пойдём…

– А дядька злой – это кто? – спросила Вика.

– Мы так называем «Звёздные войны», – улыбнулась Света. – Никита, если твой барабан выдерживает такую музыку, значит, ты хочешь есть. Я права?

– Да! – звонко сказал Никита.

– Тогда догоняй!

И Света побежала наверх, легко выдёргивая ноги из песка. Вика упала на живот; держа руками волосы, несколько раз перекатилась по песку, пока он не облепил её всю. На солнце он быстро осыпался, и через пару минут Виктория была сухой, тёплой и довольной. Она лежала, глядя на рыбацкий траулер, едва заметную точку у края Земли.

– Верещаге-е-ен! – закричал Виталий. – Уходи с баркаса!!

Он с разбегу бросился в воду, поднятая им волна разрушила остатки Никитиных трудов. Вика опустила голову на руки, затихла…

– А где они? – раздался над ней голос Дениса.

– Ушли, закатай губу. Тебя только за смертью посылать.

– Что я, виноват? Меня Наташка припахала. Заставила мыть твой котёл, между прочим!

– Мне неинтересно – веришь, нет?

– Тебе оставили каши. Дай, намажу кремом. Зря, что ли, ходил?

– Иди отсюда!..

Позавтракали вроде и давно, обедать было рано. Как всегда в это время, народ собрался у Наташиного костра, начались разговоры за чисткой картошки, рыбы и пока немногих найденных грибов. Привычно заплакала семилетняя Надя – сестра Дениса, – а сам он куда-то пропал. На вопрос Виктории: «Что с тобой?» – Надя ответила: